吉普车碾过燕京郊外的土路，卷起滚滚烟尘，一头扎向西南方向的房山。

城市的轮廓在车后迅速缩小，最终被起伏的群山吞没。

进入山区，道路变得崎岖狭窄，车速不得不慢了下来，如同老牛爬坡。

抵达山脚时，最后一段勉强能行车的土路也到了尽头。

前方，只有一条蜿蜒向上、隐没在苍茫林海中的羊肠小道。

到了这里，想要上山，也只能徒步上去了。

“郭队，咋办？咱们距离目的地还有多远？”魏京飞将脑袋伸出窗外，看了一眼车灯照耀的前方，有些郁闷。

刘一鸣翻了翻笔记本，说道：“之前给咱们指路的村民说，往里走三里路只能步行了，应该就是这里了！”

“下车！换装备！”郭乾看了一眼李向南，果断下令改换步行。

众人打开后备箱，换上高帮胶鞋，检查了手电筒的电池，又各自拿了一把折叠工兵铲别在腰间。

进入深山老林，这玩意儿既是开山辟路的工具，也是遇到豺狼虎豹以防万一的武器，毕竟这里不比燕京城里，是真有野生动物的。

“郭队，幸好还有指示牌！咱们的路没跑错！”刘一鸣指着不远处一块半埋在草丛里、写着“玉虚宫”的木牌，松了口气。

在这荒山野岭、夜色浓浓的时刻，这点指引显得弥足珍贵。

“都准备好没有？”郭乾看了看众人，拿钥匙把车锁好。

“走吧！”李向南挥挥手，“都注意安全，背阴面还有积雪，别滑山下去了！”

众人哈哈一笑，直说不会不会。

一行人开始在夜色里进山。

怀揣着揭开元通身份之谜的巨大兴奋，最初的几个小时，众人步履轻快，沿着陡峭的山路奋力攀登。