奴婢明白小姐的难处。

我往后、我往后,再也不会了。顾如烟哭了出来。

江书对着自己眼前的黑暗,无声地笑了。她付出了一条命,让顾如烟学会谨慎。这代价,属实大了些。

顾如烟在门外,抽泣了半晌。

她哭声稍歇,江书：小姐,夜寒露重。您还是,请回吧。

江书声音中带着微微的冷意,终于刺得顾如烟身子一颤。你……还怨我……

她从斗篷下,急急摸出一个丝绒钱袋,顺着门缝直接塞了进来。

江书没接。

那钱袋掉在地上。绳结散了,里面银子滚落了一地。

小姐,你这是?

顾如烟回头,冲着那小厮,来。

小厮低着头上前,自衣袖中抽出一根女子戴的短钗,用手指比着弯了弯,塞进锁孔。

顾如烟眼睛四处张望,嘴里还在不住催促,快这些儿,等会有人来了。

是、是。小厮一边抹着额上汗水,一边更用力地捅着黑铁锁。

江书：小姐,你这是在干什么?

你别怕。顾如烟透过门缝看向江书,这几日被雨水冲毁的大道已经修葺得差不多。你拿上这银子,沿着大道走,避着点人。她贴得更紧,压低声音,这营地里赈灾人手本就不够,放心,不会派出很多人追你的……

顾如烟,也让她跑。

江书看看那个一边擦汗,一边开锁的小厮。认出这是顾慎身边之人。

看来顾如烟此举,顾慎也认可。

江书弯下身,捡起钱袋。用手稍一掂量,知道顾如烟给她准备的钱,并不少。够她衣食无忧地活上三五年。

可是……

奴婢不能走。

钱袋自门缝中,又被递了回去。

小姐,你和大公子,若真的有心照拂奴婢。就好好待奴婢的娘,别让她知道……

顾如烟是哭着走的。她没求江书原谅,也知道江书不会原谅。

第二日白天,江书消停了一天。

大约是都知道她要死了,没人来烦她。供给她的一日三餐,也整洁精致了不少。

宝儿似乎来找过她一次,没说几句话,就被她娘拽走。

傍晚时分,高湛来了。

一样是隔着木门,高湛向江书行礼,我代拴牢一家,谢谢江姑娘。

高湛说得恳切,江书听来,却觉得好似伤口上撒盐。

她是救了拴牢一条性命,却是以自己的命为代价。

高先生不必如此。今日的境况,并非奴婢所求。

高湛：江姑娘后悔了?

江书轻轻笑了,是。

她的坦率,倒让高湛一愣。

沉默半晌,高湛才道：江姑娘,你无需为自己的心善、求真而后悔。你莫要怪自己,你本没有错。要怪,便怪你生为奴婢、怪你生不逢时。

生不逢时?

高湛长叹一声,今上不喜走卒奴婢之人,以致立法极为严苛,像姑娘这样身负冤屈的也无法申辩。江姑娘若能早生几年,哪怕是在前朝,都不至如此,死得不明不白。

江书微微一愣。

前朝……

她出生便是在大盛,几乎从未想过,大盛之前,尚有朝代。

只听高湛叹道,前朝,也不过就是二十余年前的事啊……