屋里静了一息，雨顺着屋檐淌下来。

荷兰人最后行了个礼，说他会把话带回去，转身走了，湿靴子在石地上踩出一串印子。

他走了之后，周世昌从屏风后头转出来，手里端着一碗热茶：“李副使，跟荷兰人这么说话，会不会硬了些？”

李自成把茶接过来：“不硬。”

“太子殿下在欧洲跟荷兰人签了协议，孟加拉湾让了步，协议墨迹未干，他们的货栈自己不敢撒野。”

“这个管事是来探路的，他要看看大明的兵讲不讲规矩。”

“我告诉他，规矩有，比土邦的规矩硬。”

周世昌想了想，没再说这个，把话头转到降卒上：“两千多降卒，天天吃饭。”

“我的意思是，挑身强力壮的补进齐军和秦军，一人发五亩田的安家钱，家在本地，跑不了。”

“其余的给路粮，遣散回乡。”

李自成点头：“就这么办，遣散的时候告示再贴一遍，让他们回去种地去。”

“粮价盯住了，雨季粮贵，本地粮商谁敢抬价，拿两个示众。”

周世昌应了，冒雨走了。

傍晚秦翼明过来，两人对着舆图说了半宿。

秦翼明主张雨季一过就往西南压，把马杜赖拿了，李自成没同意。

“摊子不能铺太快。”

“咱们八千人，看着多，撒到南天竺，一亩地站一个人都不够。”

“先把拿下来的三处钉死，钉死了，才是咱们的。”

秦翼明不太服气，但没再争。

散之前，李自成又问了一句：“西海岸那边，这两个月有什么动静？”

秦翼明说没什么动静，就是上个月卡里卡特来过一封信，黄秉忠说码头的第二条栈桥修好了，齐国下个月有一班商船到。

李自成点了点头，没再说什么。

第二天上午，他去城外的武库转了一圈。

武库里堆着十几门旧炮，炮身铸着葡式花纹，是二三十年前从葡萄牙人手里买的，炮口锈得只剩半个洞。

军械官说，炮膛没裂，拉回炉重铸，能改出六门新炮。

李自成说，全装上船，运回满剌加，交给涂提督。

土邦的炮打土邦，不如熔了打锄头。

军械官愣了一下，有些迟疑道：“打锄头是不是糟蹋了？”

李自成笑道：“锄头种地，地生粮，粮养兵，比炮值钱。”

从武库出来，他在空场上看了降卒操练。

两千降卒里挑出来的一千二百人，编了四个营，教官是从护卫里抽的老兵。

口令喊的是土话，齐步走踏得一地泥水。

他站在场边看了一刻钟，走的时候跟带队的把总说：“三个月，练不出精兵，练得出队形就够，队形在，胆就在。”

第二天下午，李自成在营里验看新编的降卒营，亲兵进来报，说营门外来了个当地人，牵着一头驮货的白牛，说要见李将军，给将军带了见面礼。

李自成问是什么人。

亲兵说，那人自称是从西海岸来的胡椒商人，姓伊萨克，路上走了二十天。

李自成把手里的花名册放下，想了一会儿，说：“带他进来。”_l