六月十二，戈尔康达的王城，挂起了白幔。

苏丹是清晨走的。

走的时候很安详，手里的念珠还攥着，人已经凉了。

马哈茂德是第一个发现的。

他没哭，先做的事，是把寝殿的门关了，然后派人去请二王子，去请曹锡彤。

曹锡彤到的时候，沙姆斯已经在了。

两个人隔着一张空床榻站着。

“曹大人。”

“二王子。”

沙姆斯的眼睛是红的，嗓子是哑的。

“父王的丧仪，按什么章程办，我不敢自专。”

“莫卧儿那边，大明的商栈那边，都得有个说法。”

“想请曹大人，替我拿个主意。”

曹锡彤想了想。

“苏丹的丧仪，是戈尔康达的家事。”

“莫卧儿是宗主，报丧的文书，遣使，进献，一样不能少，这是做给德里看的。”

“大明的商栈，不是官。”

“报丧不报丧，都不失礼。”

“可有一条，丧仪上用的香、烛、布、棺，王城若是缺，商栈可以代办。”

“银子照市价的九折。”

“为什么不是平价？”

“丧仪是孝，孝不打折。”

“可商栈是买卖。”

“买卖也不坐地起价。”

“九折，是买主尽孝，卖主积德，两头都全了。”

沙姆斯听完，破涕笑了笑。

“曹大人，都这个时候了，你还跟我算账。”

“不算账，苏丹的这口气，就断得不值。”

曹锡彤道，“王子，有话我就直说了。”

“老苏丹这一去，王位虚悬。”

“大王子在北边，不会甘心的。”

“王城如今能做主的，只有你。”

“你打算怎么办？”

沙姆斯沉默了很久。

“我不打算怎么办。”

“曹大人，我说句掏心窝子的话。”

“这王位，我坐，是火坑。”

“我大哥坐，是刀山。”

“火坑刀山，总得有人跳。”

“我比我大哥多一样本钱。”

“什么本钱？”

“我知道金子是几斤几两。”

“他不知道。”

曹锡彤看着他。

“王子打算把王位让给他？”

“不。”

沙姆斯道，“我先给他发丧。”

“丧报上写明，父王遗命，传位于长子。”

“文书我亲自写，盖父王的印，派最快的使，往北方送。”

“请他回来，主丧，继位。”

曹锡彤愣了一下。

随即明白了。

“王子这是请他回来。”

“也是请他进套。”

“王城如今是谁的，兵听谁的，库听谁的，集上的官秤听谁的。”

“他一进城，全知道了。”

“他要是带不回来比王城更多的兵，他就出不了城。”

“这不算套。”

沙姆斯道，“这是秤。”

“斤两摆在这儿，他自己来称。”

“称得起，他坐。”

“称不起，怪不得别人。”

曹锡彤半天没说话。

末了拱了拱手。

“王子的章程，商栈不掺和。”

“商栈只管一样。”

“哪一样？”

“官秤。”

“不管王城里坐的是谁。”

“官秤得平。”

“秤平了，金子认路，人心就认路。”

“这是大明的章程，也是苏丹生前认下的章程。”

沙姆斯郑重地点了点头。

“我替我父王，替戈尔康达，谢过曹大人。”

“也谢过大明的那杆秤。”

……

丧报是六月十五发出去的。

走的是官道，一站换马，一站换人。

七天以后，北方的恒河边上，大王子收到了丧报。

他看完丧报，把文书递给身边的谋士。

谋士看完，又惊又喜。

“殿下，老苏丹把王位传给您了。”

“沙姆斯这是认了。”

“王城虚位以待，殿下，即刻启程吧。”

大王子没动。