查理王子没有说话，低头看着手里那只青花茶杯转了半圈。

过了好一会儿他才开口：“沈总督，你说荷兰人会不会在大明和英吉利之间挑事？”

沈廷扬想了想：“殿下，荷兰人做事向来精明。”

“他们不会轻易跟大明撕破脸，但也不会白白看着大明的船在英吉利西海岸站住脚。”

“他们要是在伦敦找到说话的人，多半是想让议会那边出个什么新规矩，好让大明在普利茅斯的租地不那么顺当。”

查理王子把茶杯放在石阶上：“那他们找鲍威尔，就是想从议会上给咱们添堵？”

沈廷扬道：“殿下，鲍威尔那桩事，只要您盯紧了就不会出大乱子。”

“荷兰人再能活动，他们在英吉利的根基不如殿下深。”

“殿下现在手里有威尔士的矿山，有普利茅斯的租金，在议会里说话的分量已经跟从前不一样了。”

查理王子听了这话，沉默了片刻才道：“沈总督说的是。”

“我以前在丹吉尔住着的时候，觉得自己一无所有，回了英吉利也只是个空头国王。”

“如今手里总算有了几样东西，虽然不多，但比从前强多了。”

沈廷扬没有接这个话头，站起身来：“殿下，码头上还有几处地方没看完，要不要去走走？”

查理王子也站起来，掸了掸袍子上的灰：“走，看看去。”

两人沿着码头走了一圈，查理王子在泊位边停下来看了看那几根系缆柱，又蹲下来摸了摸石板的接缝，起身的时候对沈廷扬道：“沈总督，等码头正式用了，头一艘停靠的船是哪条？”

沈廷扬道：“应该是从丹吉尔过来的商船，专门运货。”

“到时候殿下要是有空，可以来看个热闹。”

查理王子笑了一声：“那行，到时候我抽空来。”

当天傍晚查理王子没有在普利茅斯过夜，带着随从往北走了。

沈廷扬站在商馆门口目送马队消失在暮色里，转身回了屋里。

杨廷仕正在灯下整理单子，见他进来便道：“总制，殿下走了？”

“走了。”

沈廷扬在椅子上坐下来。

“你给牛副宪的信送出去了没有？”

“送出去了，那条快船今早出发的，顺风顺水的话半个月能到丹吉尔。”

沈廷扬点了点头，没有再说什么，端起桌上的茶碗喝了一口，茶已经凉了，他也不在意。

杨廷仕放下手里的单子：“总制，荷兰人的事，咱们是不是也该往丹吉尔那边再递个话？”

“光靠一封信，万一中间出了什么岔子，牛副宪那边接不到消息就麻烦了。”

沈廷扬想了想：“那你明天再写一封，走陆路绕道法兰西，多送一份出去，两条路都走，总有一条能到。”

杨廷仕应了一声，铺开纸笔开始写第二封信。_l