“不过有一桩事是真的。”

“老土王死前半年，往庙里运了东西。”

“四十头大象，走了七天，从王宫的库房运到庙里，箱子蒙着布，大象背上铺着毯子。”

“那半年，王宫夜里的灯，天天亮到三更。”

李自成靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲了两下。

他在奴儿干管过十年军屯，见过部落头人拿祖上的传说换刀枪，也见过商人拿半真半假的消息换平安。

前半截他信，一个烧了船、死了哥哥的逃犯来投，这是真。

后半截，一千年的金子，黄铜的地宫门，四十头大象，他一个字都不敢全信。

可要说全是假的，也未必。

老土王运东西进庙这种细节，编不出来。

他问了第三个问题：“地宫的门朝哪边开，几重门，钥匙在谁手里？”

伊萨克答得很快：“地宫在正殿底下，入口在后殿的石阶底下，三重门，外两重是黄铜的，最里一重没人见过。”

“钥匙一串七把，大祭司掌三把，土王掌四把，开库要两边同时在场，这是庙里的老规矩，小人听守库的人念叨过二十年。”

答得越细，越不像现编的。

李自成心里的秤，从三分拨到了五分，再多就没有了。

他想了一会儿，对亲兵说：“带他去吃饭，安排个住处，看住他，别让他乱走。”

伊萨克被带下去了，走出门又回头补了一句：“将军，葡萄牙人的船，冬天就到。”

李自成一个人留在堂里，坐到天黑，把那幅南天竺的舆图又摊开看了一遍。

特里凡得琅在图的最下角，半个指甲盖大的一块，旁边注着一行小字：土邦，产胡椒，未通。

半个指甲盖的地方，埋着一座金山。

他看了一会儿，把图卷起来，叫亲兵去请秦翼明和周世昌。

两个人到的时候已经掌灯了。

李自成把伊萨克的话原原本本讲了一遍，末了加了一句：“我的意思，这事宁可信其有，不可信其无。”

“但怎么去信，得有个章法。”

秦翼明先开口：“要真有千年的积蓄，一座庙顶得上十个土邦的国库。”

“这个财路，值得发兵。”

周世昌摇头：“秦将军，账不是这么算的。”

“第一，消息没坐实，一个逃难的商人空口白牙，说庙底下埋着金山，咱们就发兵？打下来没有，怎么跟朝廷交代？”

“第二，路太远，中间隔着一整条西高止山，雨季翻山，人马辎重折损一半都有可能。”

“第三，章程。”

他看向李自成，继续道：“副使手里有一千人可以临机调动，过一千，要报满剌加核准，真动，没有将令，一个兵都不能过山。”

秦翼明被这三条一堵，憋了几息，说了句：“那就干看着？”

李自成摆了摆手：“谁说要干看着。”

“先派人去看。”

“不带兵器，扮成收胡椒的商人，从迈索尔往南，走马杜赖，翻西高止山的隘口，进特里凡得琅地界，把庙的位置、守军、城门、水道，一样一样看清楚，回来报。”

“带路的用伊萨克的人，他自己不去，让他侄子去。”

“他要敢耍花样，他侄子的命在咱们手里。”

周世昌点头：“这个稳。”

李自成接着道：“另外，写两封信。”

“一封给古德洛尔的陈经略，把投诚的事和前后经过讲清楚，请他拿主意。”

“另一封给卡里卡特的黄管事，请他打听科钦的动静，葡萄牙人在西海岸有多少船，多少兵。”

秦翼明想了想，问：“要是探子回来说，庙底下真有东西呢？”

李自成说：“真有东西，也得一步一步来。”

“先报满剌加，满剌加准了，再动兵。”

“庙跑不了。金子在地底下埋了一千年，不差这几个月。”_l