医棚开张第十天，收上来的故事，记满了半本册子。

册子是小大夫的。

字小，行密，一天不落。

蔡六翻了几页。

头一个故事，讲内陆的巫。

山里人病了，不找医，找巫。

巫在火堆上烤一把草，烟往人身上熏，熏完了，收两张皮子。

“熏死的人多，还是熏活的人多？”

“不知道。”

讲故事的老头说，“巫知道，巫不说。”

小大夫听完，多问了一句。

“巫熏死了人，官府不问？”

“内陆没有官府。”

“山里的规矩，就是官府。”

小大夫把这一条记下，末了添了自己的一句。

“医棚如今也在山里的规矩上头添规矩。”

“添得久了，规矩就换了。”

第二个故事，讲河上的规矩。

河口往东三十里，有一片暗滩，滩上的水一年四季一个样。

本地的船都认得，外乡的船不认得。

谁的船在那儿搁浅了，滩上的村子出人来拖，拖一回，收一条牛。

“拖不起的呢？”

“船就是滩上的了。”

蔡六把这一条，拿炭笔在图上点了点。

“回头立个牌子。”

“暗滩上头，夜里点一盏灯。”

“灯比牛便宜。”

第三个故事，是个年轻人讲的。

讲的是再往南。

“顺着海岸往南走，走半个月，海边有一座石头城。”

“城是佛郎机人的，修了上百年了。”

“他们的船从好望角那边来，进了海口，要缴他们的捐。”

“咱们内陆的商队，宁可走林子，也不走他们的海边。”

蔡六听到这儿，问了一句。

“那座城，叫什么名字？”

年轻人摇头。

“没人念那个名字。”

“念了要缴捐。”

故事记完，年轻人领了两包药，走了。

蔡六捏着那半本册子，坐了一会儿。

佛郎机人在西海岸有个果阿。

在南边海边，又有一座百年的石头城。

这世上修石头城的人，真是一茬接一茬。

他把这一条也记在图上。

记完，添了一句给自己的话。

“石头城不必理。”

“咱们的路，不贴着他们的海边走。”

第四个故事，是老船主讲的。

讲的是这一带海的季候。

哪个月起什么风，哪个月海转性子，哪一条水道上暗流。

老船主讲了一天，换了两服药。

小大夫的册子，记了十一页。

“老丈，这些你讲了，往后你的船走这条线，就多了对手。”

“多了会认路的船。”

老船主道，“海上多一条认路的路，比多一杆对着你的炮，强。”

……

月底，蔡六给古德洛尔写月报。

月报末尾，他添了一段。

“医棚故事半册，抄本随信奉上。”

“索法拉金砂，过秤者日增，请再拨织机十架。”

“布在此地，贵过糖。”

“金砂商队不要银，只要布、珠子、铜丝、盐。”

“珠子铜丝，大食人有。”

“布，咱们自己有。”

“木骨都束的机子，织出的头一匹布，过了秤。”

“请经略司念一句旧话。”

“从前这地方的人问，大明人来做什么。”

“如今他们问，秤上还缺什么。”

信发出去，他又给温医官写了一封短的。

“故事半册，请抄送格物院。”

“另，医棚药材，照上月数，加三成。”

“病走在前头，药不能落在后头。”

……

索法拉河口，抽分的第一笔账，也出来了。

金砂过秤的百抽一，半个月，积了十六两。

蔡六把这一笔，当众交给了头目。

“这是海口的钱。”

“你是海口的人，你领着花。”

头目捏着那十六两金砂，半天没说话。