“可论操演，他们玩了上百年的帆船，队列和火炮的配合比咱们强。”

朱慈煌把茶碗放下：“那明日就看看他们熟到什么程度。”

……

六月二十三午后，阿姆斯特丹港外的海面上，荷兰海军的六条战舰排成了一列纵队。

船是帆船，三桅的，船身漆成深蓝色，炮口露在舷侧，炮衣已经揭开了。

六条船在港外的海面上缓缓航行，帆张了一半，在午后的日光下泛着灰白色的光。

每一条船从旗舰面前驶过的时候，船上的水手都站在甲板上列队行礼，号手吹响短促的号角。

朱慈煌站在荷兰旗舰的甲板上，身边站着范德海登和德·维特。

他手里攥着夜视筒，看了一会儿，把筒放下来，对范德海登说：“操演得不错，队列齐整，炮手动作利落。”

范德海登微微欠了欠身：“太子殿下过奖。”

朱慈煌把夜视筒递给旁边的郑森，转过身来对范德海登说：“范德海登先生，孤也请你看一看大明的铁甲舰。”

他朝不远处的海面上指了一下。

四条铁甲舰正从东南方向缓缓驶来，烟囱里冒着灰黑色的浓烟，在海面上拖出四道长长的尾巴。

船身是深灰色的，吃水不深，但炮口的炮衣都揭开了，黑黝黝的炮管对着海面。

荷兰旗舰上的水手们纷纷停下来看。

那四条铁甲舰越来越近，在港外大约五里的地方放慢了速度，排成一列横队。

旗舰上的炮手们正在装填炮弹，动作不紧不慢，但每一步都干脆利落。

朱慈煌对范德海登说：“范德海登先生，大明的铁甲舰不靠风力，烧煤走。”

“炮是后装的，打的是开花弹，你要不要上船看一看？”

范德海登沉默了几息，点了点头：“那就劳烦太子殿下了。”

朱慈煌让人放了一条小艇下去，自己和范德海登、德·维特、科尔佩珀一同上了小艇，朝铁甲舰划去。

小艇靠上旗舰的时候，船上的水手扔下绳梯，几个人攀上去，在甲板上站定了。

范德海登上了甲板之后，四下看了一圈。

铁甲舰的甲板比荷兰帆船窄些，但更平整。

船舷两侧的炮位上，炮手们站得笔直，炮管擦得锃亮。

甲板中间那个铁皮围起来的舱室里，传出蒸汽机运转的沉闷声响。

朱慈煌引着他走到舱室旁边，指着那台黑黝黝的蒸汽机说：“范德海登先生，这就是大明的船用蒸汽机。”

“烧煤加热锅炉，蒸汽推动活塞，活塞带动螺旋桨转。”

“不管有风没风，船都能走。”

范德海登凑近了看了一会儿，伸手在铁壳上方虚虚探了一下，能感觉到那股暖烘烘的热气。

他把手收回来，沉默了一会儿才开口：“太子殿下，这条船能跑多快？”

“顺风顺水十五节，逆风逆水十二节。”

朱慈煌看着他。

“比最快的帆船还快三四节。”

范德海登没有再问。

他走到船舷边，望着海面上那几条荷兰帆船的轮廓，站了一会儿，然后转过身来对朱慈煌说：“太子殿下，荷兰东印度公司在孟加拉湾的事，我想跟您再谈一谈。”

朱慈煌点了点头：“那就谈，孤在阿姆斯特丹还要住几天，你有空随时来。”

当天傍晚，朱慈煌回到住处，把检阅的事简要写了一封信，让随从送到丹吉尔交给牛金星。

信上写得很短，只说荷兰人在阿姆斯特丹亮了六条帆船，孤请他们上了铁甲舰看了一圈。

范德海登当场提出来要谈孟加拉湾的事，接下来几天应该会有进展。

信送出去之后，朱慈煌在院子里站了一会儿。

阿姆斯特丹的六月天比伦敦干些，晚风里带着运河的水汽，凉丝丝的。

他站了一会儿，转身回了屋里。_l