七月中，第一批粮船从古德洛尔出发。

十二艘商船，装的主要是米、豆、盐和布，护航的是涂蜚麾下的一艘铁甲舰和两艘炮船。

铁甲舰走在最前头，烟囱里的烟压得很低，舷炮盖着炮衣。

船队不进戈尔康达的河港深处，就在外海口泊定，用小驳船往里转货。

这是陈之遴定的规矩：粮可以借道，兵舰不进门。

“上门送粮的是客人，带兵进门的，是债主。”

“咱们做买卖，不做债主。”

粮船到的那天，戈尔康达的码头上挤满了人。

城里的粮价，因为征兵的谣，半月里涨了三成。

大明的米一到，商栈的牌子一挂出来，平价，不涨不跌。

头一天，排队买米的人从码头排到了城门。

第三天，城里另外两家囤粮的本地粮商，撑不住了，跟着降价。

第五天，粮价落回了原样。

苏丹的“病”，从八月里开始病。

病的头一天，宫里传出话来，苏丹夜宴贪杯，中了风，卧病不起。

第二天，大明的陈大夫奉诏进宫诊脉。

第三天，商栈运药进宫，大包小包，用黄绫裹着，从宫门抬进去，一路抬到寝殿。

德里的探子在王城外围转了三圈，买通了一个送水的火者。

火者送水出来，跟探子说了一句话。

“苏丹的脸，黄得像蜡。”

“床上挂满了药囊。”

“陈大夫进出，一日三趟。”

探子把话带回德里的时候，是八月中。

奥朗则布正在校场看操，听完探子的回报，摆了摆手，让探子下去。

旁边的将领问了一句。

“亲王，戈尔康达这病，病得也太巧了。”

“巧什么？”

奥朗则布看着校场上的兵，“秋粮征不齐，兵出不了，拖病，是他唯一的路。”

“可他偏偏是这时候病。”

“那是因为大明给他递了枕头。”

奥朗则布的声音听不出喜怒。

“粮船、医士、药材，一样不少。”

“他病得心安理得。”

将领皱眉：“亲王，那咱们……”

“咱们什么？”

奥朗则布转过头来，“带人去把他的病戳穿？”

“戳穿了，戈尔康达两万兵，就得调头先防咱们。”

“比贾普尔在咱们前头，戈尔康达在咱们后头。”

“这个节骨眼上，他病着，对咱们不是坏事。”

将领愣了一下，随即明白过来。

戈尔康达病着，不派兵，那么比贾普尔就少了一路援军。

等比贾普尔打完了，回头再收拾戈尔康达，名正顺。

“亲王高明。”

“不高明。”

奥朗则布重新看向校场，“是人家替咱们把账算好了。”

“那位陈经略，要的是西海岸太平。”

“本王，要的是德干高原。”

“各取所需。”

……

这些话，过了一个月，一字不漏地传回了古德洛尔。

传话的是侯赛因。

他这趟是随着苏拉特第二批货回的信船南下的，进了古德洛尔，先到商栈歇了脚，梳洗一番，才去的经略司。

见了陈之遴，他把德里的事，挑能说的说了。

说完之后，他补了一句。

“陈大人，我家主人有句话，让我原样带到。”

“他说，天底下最难缠的对手，不是刀快的，是坐得住的。”

“他说这句话的时候，眼睛看着南边。”

陈之遴听完，笑了笑。

“你回去告诉他。”