“金城有咱们的秤。”

“秤挡得住炮么？”

这句话，是苏巴问的。

孙掌柜原样还了回去。

“高通事，秤挡不住炮。”

“炮打过来，秤是铁打的，也碎。”

“可炮要吃饭。”

“炮手要饷。”

“养炮要银子。”

“银子从哪儿来？”

高通事想了想。

“从德里来。”

“德里的银子，从哪儿来？”

高通事答不上来了。

孙掌柜替他答。

“从秤上来。”

“苏拉特的税，走商栈的秤。”

“戈尔康达的金，走金城的秤。”

“这两杆秤，一年给德里进多少银子，苏巴的册子上，一笔一笔，记得清楚。”

“荷兰人卖十门炮，收一回银子。”

“这两杆秤，年年给德里进银子。”

“德里要是拿了荷兰的炮，轰了戈尔康达，金路的秤就断了。”

“秤一断，荷兰人的炮弹，荷兰人肯赊账么？”

高通事明白了。

“荷兰人卖炮，是把刀卖给德里。”

“咱们不接刀。”

“咱们把刀要吃的饭，摆给德里看。”

“对。”

孙掌柜道，“给苏巴回一句话。”

“就说，请他上一道奏本。”

“不用劝，不用辩。”

“就把去年一年，金路和商栈的秤，给德里进了多少银子，当朝念一遍。”

“念完了，再把荷兰人养十门炮一年的开销，念一遍。”

“两个数摆在一起。”

“皇帝自己会算。”

高通事去了。

孙掌柜一个人坐在葡萄架底下。

天上下起了小雨。

他想起维基亚那句话。

有一种账，是越算越长的。

如今他要添一句。

有一种账，也是越念越响的。

……

四月，德里。

苏巴的奏本，是四月头上当朝念的。

念的人是他自己。

他不带感情，就念数。

“去年一年，苏拉特口岸，关税、港捐、河口捐，三项合计，入库四十七万两。”

“其中走大明官秤、由商栈汇兑者，三十一万两。”

“戈尔康达金路，金砂出山，过金城集官秤者，折合银四十三万两。”

“莫卧儿所得三七之七，三十万两。”

“两项合计，六十一万两。”

“此为一年之数。”

“逐年而计，秤在，则数在。”

他念完了，把奏本合上，又取出一张纸。

“再念荷兰人养炮之费。”

“炮十门，价八千两。”

“炮手三十人，匠十二人，岁饷二千五百两。”

“炮弹、火药、修费，岁约一千八百两。”

“合计，岁费四千三百两。”

“炮可用十年。”

“十年之费，连本带利，二万五千两。”

“二万五千两，买十门炮。”

“六十一万两，是秤上一年给库里的进项。”

苏巴把纸放下，躬身。

“陛下，臣念完了。”

殿里静得能听见窗纸响。

范德姆站在殿角，脸色一点一点变了。

他不懂莫卧儿的朝政。

可他懂数。

那个苏巴，没说一句荷兰人不好。

他只是把两个数，摆在了皇帝面前。

奥朗则布靠在御座上，很久没有说话。

然后他挥了挥手。

“炮，照铸。”

“铸好了，先入库。”

“比炮的事，往后放放。”

范德姆急了。

“陛下……”

“范德姆先生。”

奥朗则布看着他。

“你们的炮，是天下第一么？”

“敝国之炮，当世无双。”

“天下第一的炮，打完了，第二回还得买。”

奥朗则布道，“朕的臣子给朕念了一笔账。”

“朕如今也会算账了。”

“十门炮，二万五千两。”

“朕库里的进项，一年六十一万两。”

“你让朕拿六十一万两的秤，去换二万五千两的炮？”

“你把朕当什么人？”

范德姆的汗下来了。

当天，荷兰使团从宫里出来，回到驿馆。

参议给巴达维亚写信。

信上就一句话。

“德里之局，坏在一个账房手里。”

“大明没有卖一颗子弹。”

“他们卖的是数。”

“数比子弹厉害。”

“子弹打完了，数还在。”_l