哗啦。

碎了。

从第一爻起就不成形。他没停，再推，一百二十八卦，再碎；退回来，还是碎。

跟那天一样。

跟他推始皇帝下落那次一样，天机被一层东西遮死，卦象只是碎，没有第二种结果。

苏平慢慢把重瞳收了。

推不出来。

推不出来的东西，这世上一共也没几样。劫灭古树推不出来；那棵树的来路推不出来；现在又多了一样，那个“天地都不在”的地方，推不出来。

可这三样，凑在一块儿，忽然就不那么零碎了。

它生在大劫的废墟上。

它不受九州天道管。

它吞下去的东西，从天地轨迹里除了名。

它肚子里那片地方，没天没地，没日子，可偏偏还有大道在转。

苏平站在那儿，脑子里一条一条往下排，越排越沉。

他本想的是：把树压回地底、把龙脉钉死，这桩事就算按住一半了。

现在不一样了。

那个地方，是有来处的。

有来处，就有第二回、第三回。

“陛下。”

“说。”

“你在那地方，看见过一株草没有？”

始皇帝摇头：“没有草木。”

“看见过水没有？”

“……没有。”

“看见过人没有？”

“没有。”

苏平吸了一口气。

“那地方，什么都没有，就是有怪物，还有大道。”

始皇帝看着他，眼睛里慢慢沉下去。

“你想到了什么？”

苏平没马上答。

他往村外头看了一眼。

西沟村回来了，山回来了，河回来了，青苔爬上石头，松林重新绿到坡顶。天蓝得很干净，蓝得跟没出过事一样。

一个新天地该有的东西，全在。

他把天沼矛扛回肩上。

“那可能——”

他停了一停。

长生蛊从后头探出半个脑袋：“可能啥呀？”

“那可能是天地之前的世界。”

长生蛊眨巴着伊邪那美那张精致的脸，耳朵微微支棱起来。

“天地之前的世界？那是啥地方，有没有好吃的？有没有能吸的神力？”

它往前凑了两步，鼻尖轻轻抽了抽，往脚下的泥土里闻。

土里只有普通的潮气，还有劫灭古树残留下来一丝淡得几乎抓不住的虚无气息，空空荡荡，什么都嗅不出来。

始皇帝缓缓站起身，衣袍上的尘土簌簌往下落，目光望向远处连绵的群山。

方才那一番话，在他心底翻来覆去地盘着。

他活了两千余年，一统六国，勘遍九州名山大川，见过地脉翻涌，见过鬼神现世，见过修道之人羽化，见过凶物祸乱人间。

可“天地之前”四个字，依旧超出了他一生所有的见闻。

“吞天噬地，吞噬空间，重开世界。”始皇帝低声复述这一句，声音厚重，带着帝王独有的沉静，“不在五行，不在天地，时间都无法丈量。”

苏平点点头，指尖摩挲着天沼矛冰凉的矛杆，鎏金重瞳微微收敛，方才推演时翻涌不休的二百五十六卦虚影，还在识海深处缓缓转动。

方才古树吐出所有人，山川复原，看起来像是一切尘埃落定，危机消弭。

可只有他清楚，方才始皇帝口中描述的夹层，就是鬼方怪树本源所在。

被吞进去的生灵，不是简单湮灭，而是被剥离了在这片天地的轨迹，扔进一个没有开端、没有终点，没有日月轮转，没有春秋寒暑的混沌里。

那里没有昨天，没有明天，甚至连“一瞬”这个概念都不存在。