体制内一直流传着一段广为众人共鸣的老话。

道尽了上下级相处的微妙门道，寓意深刻，耐人寻味。

世人常说，人情最铁的几层关系，一起吃过糠，一起扛过枪，一起下过乡，以及一起瞟过c。

也有人直，陪领导办一百件光鲜的好事，都不及陪领导扛一件隐秘的难事。

贺时年心中清楚，这些说法固然有几分道理，却并不全然周全，更不能一概而论。

体制浮沉，人人皆有底线与操守。

对于心存原则、恪守本心的干部，触碰红线、违背原则的事，断然不会去做。

尤其褚青阳这般层级的人物，一一行、一举一动，皆牵扯政治影响与公众形象，早已不能凭心性率性而为。

身处高位，凡事谋定而后动，分寸、格局、影响，缺一不可。

也正因如此，比起跟风攀附、冒险越界，真正高明的相处之道，是精准拿捏对方的难处与心意。

办成一件让对方暖心、安心、舒心的事。

这就如同为人挠痒，精准落在最酸胀难解的位置，不刻意、不张扬。

却能让人通体舒坦、念念不忘，久而久之，便会生出一份独有的信赖与依赖。

早宴结束，褚青阳还有后续事宜要处理，便带着家人先行离开，临走前叮嘱，晚上会再来驻京办看望二老。

待众人散去，贺时年与芮彤简单商议后敲定安排。

由驻京办抽调专人陪同褚青阳的父母及几位兄长，前往故宫、长城等景点游览散心。

芮彤心思通透、深谙人情世故。

她连日奔波早已身心俱疲，却牢牢抓住了这份难得的机会。

亲自陪同照料两位老人，事事周全、处处上心。

反观贺时年，昨夜长途赶路彻夜未休，头脑昏沉发胀，疲惫早已浸透四肢百骸。

他眼下最迫切的事，便是回家补觉休整，后续的接待事宜，便全权托付给了芮彤。

回到家中，楚星瑶一眼便望见他浓重的黑眼圈和难掩的倦容，心头瞬间涌上心疼。

“老公，才一天不见，你怎么憔悴成这样？”

贺时年淡淡一笑，随口解释：“昨晚在车上没合眼，一路熬过来的。”

楚星瑶满心怜惜，默默为他放好热水。

贺时年舒舒服服泡了个热水澡，卸下满身疲惫，回到房间倒头便睡，沉沉进入梦乡。

这一觉睡得昏天暗地，直至下午三点，腹中饥饿难耐，他才缓缓转醒。

见他起床，楚星瑶立刻端上一碗热气腾腾的面条。

贺时年实在饿得厉害，吃得狼吞虎咽。

楚星瑶在一旁柔声叮嘱：“慢点吃，别急，不够我再给你煮。”

趁着他用餐的间隙，楚星瑶轻声问起了京城这边的情况。

贺时年咽下口中饭菜，语气低沉几分：“龙老爷子的情况依旧凶险，随时都有可能撑不住。”

“这几天褚省长这边事务繁多，我需要多留下来帮忙搭把手。”

楚星瑶素来懂事体贴，闻坦然一笑。

“没事，你安心忙你的正事，不用惦记家里。我这几天也正好约了闺蜜、旧友叙旧散心。”

贺时年抬眸看向她，轻声询问：“你返校时间定好了吗？”

“我这边情况未定，说不准什么时候才能回西宁县，也不确定能不能陪你同行。”

“我六号没课，七号赶回学校报到就可以。”楚星瑶温柔回道。

“对了，过几天我打算去华清大学看望一位读研时的挚友。”

“挺好。”贺时年点头，语气温和，“如果到时候我这边事务抽空，就陪你一起去。”

楚星瑶闻眼前一亮，眼底满是欣喜。

“真的吗？上次我结婚她没能赶回来，我们昨晚通电话，她还特意说，一定要见见你呢！”

贺时年勾唇轻笑，语气带着几分从容自信。

“放心，你老公不至于拿不出手。到时候时间凑巧，我陪你一起赴约。”

楚星瑶被他逗得噗嗤一笑：“你少自恋！”

饭后，楚星瑶收拾妥当，贺时年靠在沙发上静养了半个多小时。

混沌的脑子才彻底清明，疲惫稍稍散去。

可这份安稳并未持续太久。

凌晨一点，深夜静谧，手机铃声骤然响起，打破了满屋沉寂。

来电人是芮彤。

贺时年轻手轻脚走出房间，接通电话。

芮彤的声音带着深夜的凝重与急促。