洛克从暗冥死神身上撕下的那部分死亡规则真身，在剔除所有暗冥死神印记后，被分解成了极其纯粹的死亡本源。

其中大部分，被洛克交给莉莉丝与阿莎尔研究。

莎拉法虽然不主修死亡规则，却对死亡本源与光明净化之间的对冲变化很感兴趣。

莉娜本身便掌握极深的死亡与黑暗奥义。

露涟蔓、翠丽丝近年来又长期与莉莉丝等人共同进行实验。

因此，她们同样获得了一部分死亡本源样本。

那可是来自一名十三级死亡系维度之主的规则真身。

哪怕已经被洛克彻底抹去暗冥死神的意志与高维定位，剩余部分仍旧具备极高研究价值。

塞恩对此也很感兴趣。

不过他没有急着把样本要来。

莉娜等人近期正处于实验关键阶段。

等她们完成第一轮研究，塞恩自然能看到完整报告。

……

魔窟时空中心之地。

洛克的毁灭规则真身，已经比战争刚刚结束时稳定许多。

魔窟之主残躯仍在毁灭潮汐深处缓慢瓦解。

但它现在能够带给洛克的明显增幅，已经逐渐减弱。

这并不是因为魔窟之主残躯失去价值。

而是洛克已经吸收了其中最适合自身的部分。

剩余规则残骸，更多会被毁灭神国军团与其它强者继续分解利用。

又经过上千年修整，洛克终于彻底稳固了他的十三级中期境界。

洛克周围原本不断向外扩散的毁灭潮汐，开始有序收拢。

无穷毁灭之力，被压入洛克规则真身深处。

从外表看，洛克的气息反而不像先前那般张扬。

但无极金帝站在远处观察时，却能清晰感受到，那具毁灭魔神之躯中究竟蕴含着何等惊人力量。

“你的提升速度，的确让人羡慕。”无极金帝感叹道。

洛克没有因此表现出多少得意。

毁灭道路本就适合在战争中成长。

过去接连发生的维度大战，给了他最适合的环境。

只不过，类似机会不可能一直存在。

眼下多元宇宙暂时恢复和平，洛克也需要进一步熟悉自己如今的力量。

……

齿轮时空外围，一方名为“铸环”的中型世界文明，也在这段和平时期迎来快速发展。

铸环文明的最强者，是一名六级齿轮生物。

这个文明原本并不起眼。

它们生活在齿轮时空一片靠近边缘航道的低等星区，擅长冶炼基础金属与维修大型运输构件。

邪沼时空入侵齿轮时空期间，铸环文明曾经损失惨重。

其母位面外围的数座金属卫星世界，均在战争中被摧毁。

铸环文明的六级引领者，也在保卫母位面的战争中受到重创。

那时候，铸环文明甚至做好了举族迁徙的准备。

但随着机械文明击退邪沼军团，并在后续战争中不断获胜，这个原本已经走到衰落边缘的中型世界文明，重新抓住了机会。

机械文明扩张，需要海量基础零件。

跨次元维度运输舰队，也需要数量庞大的维修与补给节点。

铸环文明过去引以为傲的基础金属冶炼与大型构件维修能力，正好符合机械文明需求。

第一批订单到来时，铸环文明几乎调动了全部力量。

它们用了两百年时间，替机械文明修复三座从魔窟时空前线返回的运输星港。

任务完成得并不完美。

部分构件甚至需要机械文明重新调整。

但铸环文明表现出的效率与服从，让它获得了更多机会。

随后是空间要塞后勤零件。

再然后，是跨维度航道的低阶稳定环。

铸环文明的工厂数量，在短短数千年内扩张了十余倍，甚至它们的文明体量，也隐隐有向大型世界文明跨越的趋势。

大量过去只能生活在母位面的普通铸环族生物，开始进入星际工厂工作。

机械文明提供的基础技术，也让这个文明的整体生产体系发生变化。

它们不再只是依靠经验锻造金属。

而是开始使用天网提供的标准数据，进行更加精密的批量生产。

铸环文明那名六级引领者，也接受了机械化改造。

它在战争中受损严重的半边规则身躯，被一套银灰色机械结构取代。

改造完成后，它没有因此变得多么强大。

但原本不断恶化的伤势终于稳定下来。

它甚至重新拥有了继续向上攀登的可能。

……

这一日，铸环文明新建的第七座星际工厂正式点火。

炽热金属洪流沿着机械轨道缓缓流动。

大批即将用于跨维度运输舰的基础构件，从生产线上不断送出。

那名六级引领者站在工厂最高处，看着远方来往不息的机械舰群。

它知道自己的文明已经迎来了新的纪元。

但它同样清楚，铸环文明终于不用再为随时可能到来的灭亡而恐惧。

一艘来自机械文明的运输舰缓缓落入星港。

这是新的订单来了。

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