你……你……\"

钱子渊手指颤抖，指着南宫珏，半天没蹦出一个完整的字来。

他身后的沈怀璧等人全都呆了。

十六名举子里，有几人已经站起来了，又不知道该干什么，僵在那里进退两难。

南宫珏没给对方缓过劲来的机会。

他往前迈了一步，离钱子渊不过三尺。

\"老先生方才问我，民心将归于何处？\"

\"好。晚辈今日就告诉你——\"

南宫珏将手重重一挥，转身面向台下黑压压的人群。

\"天下万民之心，既不归君，也不归臣！\"

\"民心，只归公道！\"

\"谁能让他们活下去、吃饱饭、有衣穿、有盼头，民心便归于谁！\"

这话刚落地，台下就炸了。

“说得对！”

“就是这个理！”

不知道是谁带的头，掌声噼里啪啦响了起来，一片接一片，根本压不住。

南宫珏没有停。

他的目光从钱子渊身上移开，扫过那一排脸色各异的举子，声音拔了上去。

“反观老先生你们这些所谓的清流大儒！”

“满腹经纶，高坐庙堂与书斋，手握笔杆与话语，张口闭口祖宗之法不可变，闭口就是君臣大义不可违！”

“可我只问一句——”

南宫珏猛地一顿。

校场上几千人的呼吸也都跟着停了一瞬。

“护国公在北境浴血搏杀、抵御外侮之时，你们在哪里？！”

“江南叛军围困盛州、生灵涂炭之时，你们在哪里？！”

“西北大旱、饿殍遍野、易子而食之时，你们又在哪里？！”

三声质问，一声比一声重。

台下有个独臂老兵，跟着盛安军打过扬州那一仗，左臂就是在那儿丢的。他听到这三句话，眼眶一热，牙关咬得咯咯响。

南宫珏抬起手，指向台下那些人。那些脸被太阳晒得黢黑的农户，那些手指关节粗大变形的匠人，那些身上还带着旧伤的老兵。

“他们流离失所的时候，你们可曾给过一碗热粥？”

“他们朝不保夕的时候，你们可曾给过一处庇护？”

“他们被逼为寇、沦为降卒，对前路一片茫然绝望的时候，你们除了骂一声'乱民'、'降贼'，可曾想过给他们一条活路？！”

“没有！”

南宫珏怒喝一声。

“你们什么都没做！”

“你们只会躲在安稳的后方，喝着茶，摇着扇，对着那些真正在做事、在流血、在拼命的人，指指点点，吹毛求疵，用你们那套所谓的大义和规矩，给他们定罪！”

台下有个妇人已经在抹眼泪了。她男人是盛安军的百户，当年从降卒营里被拉出来的时候，瘦得只剩一把骨头。而现在，全家人都活下来了。

“这，就是你们的忠臣之道？”

“这，就是你们守护的纲常法理？”

南宫珏收回手，目光重新落回钱子渊脸上。

“回答我，钱老先生。”

南宫珏一字一顿。

“一个只会空谈、坐视国家糜烂、百姓流亡的臣子，和一个不拘小节、踏实做事、能安境富民的臣子——”

“究竟谁，才是真正的国之栋梁？”

“究竟谁，才是真正的乱臣贼子？！”

这一刻，整个校场，仿佛连空气都燃烧了起来。

台下，一众老兵再也忍不住，热泪盈眶，扯着嗓子嘶吼道：