他的脚步猛地顿住。

“魏师——”

后半个字卡在喉间，他整个人定在了门口。

他抬起头。

魏宏的身躯吊在房梁上。

麻绳从梁上垂下，绕过脖颈，人直挺挺悬在那里，身子随着夜风轻轻晃动。

“魏师兄！”

沈怀璧扑上去，一把托住魏宏的腿，冲外头厉声喊道：

“来人！快来人！”

脚步声从几处廊下赶来。

守灵的弟子、后院杂役、两个教习全冲进东厢。有人刚进门便吓得腿软，扶住门框才没摔倒；有人站在门槛外，脸色惨白，不敢再往里迈一步。

朱明远也跟了过来，刚探头看了一眼，整个人往后退了两步，差点坐到地上。

“还愣着干什么？帮忙啊！”

沈怀璧低喝一声。

这一下，众人才回过神。

有人搬凳，有人扶人，有人哆哆嗦嗦去取刀割绳……

一阵手忙脚乱过后，众人把魏宏放下来，平放在地上。

一个年长教习蹲下探了探鼻息，又摸了摸颈侧，半晌，摇了摇头。

屋内彻底静了。

所有人面面相觑，满眼惊惶。

“这是……畏罪自尽？”

不知是谁低低说了一句，屋里不少人都抬起头。

白日灵堂那场闹剧，众人都看在眼里。假血书被南宫珏当众点破，魏宏又失手打了自家师弟，颜面扫地。

如今夜里吊死在房中，乍一看，倒真像羞愧难当，自尽谢罪。

有人吞了口唾沫：“魏师兄平日最要面子，今日受了那等折辱……”

“闭嘴。”沈怀璧蹲在尸身旁，嗓子发哑。

那人立马噤声。

沈怀璧的手停在魏宏颈侧，灯火照得并不亮，可他离得近，看得清。

一道勒痕斜着往上，正是悬梁自尽该有的痕迹。

可在那道痕迹下面，还有一圈浅痕，横着绕过喉颈，位置平直，痕边细窄。

这不是吊出来的痕迹。

是有人先从身后勒住他，等人没了气，再挂上梁，做成自缢的样子。

沈怀璧的胃里一阵翻搅。

白日里，魏宏还在灵堂上撒泼叫嚣，恨不得逼南宫珏当场自裁。到了夜里，人已经躺在地上，死得无声无息。

“把门关上。”

旁边一位冯姓教习忽然开口。

几名学子齐齐一愣。

朱明远站在门边，听见这话，反倒抬起头：“关门做什么？”

冯教习冷冷瞪了他一眼：“这里有你说话的份？”

朱明远缩了缩脖子，闭上了嘴。

一个年纪稍长的学子迟疑道：“教习，人命关天，还是报官吧。”

“报什么官？！”冯教习压着火气，“山长昨日刚逝，今日魏宏又死在书院。官府一来，仵作验尸，差役封院，满城人都会围着看热闹！明德书院百年清名，还要不要了？”

“清名比人命要紧？”沈怀璧抬起头。

冯教习被他噎了一下，脸色顿时难看起来：

“怀璧，你别拿话堵我，我是为书院大局。山长尸骨未寒，丧事还没办完，闹到官府去，外头会怎么传？”

“外头怎么传，是外头的事。”

沈怀璧缓缓起身，“人怎么死的，是我们的事。”

冯教习的脸皮抽了抽：“魏宏今日被当众拆穿，羞愤自尽，并不难解释。先压住风波，等山长入土为安，再慢慢查也不迟。”

“慢慢查？”沈怀璧看向地上的魏宏，“等几日后尸身发胀，痕迹散了，屋里被人扫干净，谁进过门、谁动过手，全成糊涂账？”

屋中众人全都愣住了。

冯教习也愣了愣：“你什么意思？”_l