张破虏的眼神明显变得坚定了很多，只见他郑重起身，双手举起酒杯，朗声道：“将军，我不会说什么漂亮话，我只说一句，无论我张破虏以后在何处，我永远是你手底下的兵！”

凌川示意他坐下，二人杯子碰出清脆的声响，待杯中酒饮尽之后，他才缓缓开口。

“陛下让你接掌东疆水师，那是对张家的信任，也是对你的信任，切不可辜负了圣恩！以后，你执掌帅印，切不可意气用事，遇事要多向几位叔叔请教！”

“将军教诲，破虏时刻铭记于心！”张破虏抱拳道。

次日，张破虏起程赶赴东疆，凌川到城门口相送，不过，他并未现身，因为，接下来的路，得他自己走。

两日之后，南宫昰起程赶赴西疆上任，他将自己的家眷留在了神都，只带了一千亲兵随行。

美其名曰是西疆条件恶劣，可明眼人都知道，那是在向皇帝表忠心，他将家眷留在神都，等同于是充当人质。

皇帝亲自到城门相送，尽管他没有惊动文武百官，但很多官员得知消息后，都亲自赶来送行，毕竟皇帝都来了，他们要是不来，就显得太不懂事了。

又是几日之后，凌川也入宫向皇帝辞行。

“如今北疆并无战事，何不多留些时日？我还有很多事情需要向你请教呢！”私底下周灏并没自称朕。

“陛下重了，您身边有宋首辅这样的三朝老臣，阎总督和陆先生的才能更是在我之上，有他们在，定能辅佐陛下！”凌川拱手说道。

周灏见状，内心略感失落，他知道，从自己登上皇位的那一刻起，他们之间便再也不可能像曾经那般对等交流了。

“不瞒陛下，臣的妻子有孕在身，臣不放心她！”凌川再度开口。

周灏闻顿时拍了拍自己的脑门：“哎哟，凌帅勿怪，我真是把这事给忘了！”

他没再挽留，不过却下旨赏了凌川几车皇家贡品。

凌川本想推辞，皇帝却说是赏给即将出生的孩子的，凌川这才叩首谢恩。

离开神都那日，皇帝亲自骑马送行，没带金吾卫，只陆长宁一人远远跟在后面。

凌川让队伍先行，自己与皇帝则是牵着马并肩走在官道上。

正是五月初，路两旁的杨柳已经绿透了，叶子密密匝匝地叠在一起，阳光透过枝叶洒下碎金般的光斑。

两人走出足足五里，凌川驻足：“陛下，就送到这里吧，臣得抓紧赶路了！”

周灏点了点头，望着远处绵延的官道，沉默了片刻，开口道：“临别之际，有几句话想对你说！”

“请陛下吩咐，臣洗耳恭听。”凌川微微躬身，抱拳道。

“我知道你担心什么！”周灏目光直视凌川，语气很平，“功高震主，古往今来，没几个有好下场，你怕朕会忌惮你，会打压你，甚至有一天，会对你动刀！”

凌川神色一凛，连忙翻身下马，单膝跪地：“臣绝无此念！陛下仁厚，臣从不敢……”

“起来！”周灏连忙上前，伸手把他扶了起来。_l