钱家那边……暂且先隐瞒住。”

沈怀璧看向地上的魏宏，“山长丧事已够乱，待官府勘验定论后，再告知钱家长辈不迟。”

这安排合情合理，几名教习都没再反驳。

沈怀璧转过身，对屋中弟子叮嘱道：“其余人尽数退下歇息。今夜所见所闻，一概闭口藏心，烂在腹中。谁若私自外传、妄议生事，不仅愧对魏师兄，更是折损山长清誉，罪责难逃。”

众弟子低头应下，陆续退出。

冯教习站着没动，盯着沈怀璧：“那你呢？”

“我要亲眼见所有人离开，封好现场，等官府来人。”

冯教习看了眼地上的魏宏，又看了看神情各异的弟子们，眉头皱了起来。

“那我和你一起守着。”

几名弟子互相看了看，谁也没敢多嘴。

方才冯教习还拦着不许报官，如今却要亲自留下。这里头究竟是顾全书院，还是怕沈怀璧私自动什么手脚，谁也说不准。

沈怀璧没有戳破，只点了点头。

“也好，冯先生在，彼此也能作个证。”

等院里人散得差不多，东厢门从外头合上。沈怀璧亲手验了门环，又检查两侧窗棂，随后取来封条，贴在了门缝和窗缝上。

“冯先生，请。”

冯教习一怔：“什么？”

“签名。”

沈怀璧指了指封条，“你我共同封门，官府来前，有没有人动过封条，一眼便知。”

冯教习脸皮抽了抽。

这小子，是真把书院当案发现场办了。

可话说到这份上，他若不签，反倒落人口实。冯教习接过笔，在封条下方写下自己的名字。

沈怀璧随后落名。

封条落稳的那一刻，冯教习看着门板，长长叹了一声。

“怀璧，方才我一时情急，语过激，你莫放在心上。”

沈怀璧收起笔，摇摇头：“冯先生不必介怀，你我皆是为了书院。”

冯教习苦笑一声：“为了书院这四个字，也最容易害人。”

沈怀璧抬头看他。

冯教习没有再说下去，只把双手拢进袖中，望着那两道封条发怔。

……

半个时辰后，后院终于响起了脚步声。

盛州府衙的人到了。

领头的捕头名唤胡三成，年约四十出头，身形不高，是府衙的老人。

他从前只是底层捕快，深耕市井办案多年，资历极深。

原任捕头邢卜通调入刑部都察院捕盗司后，他才得以补缺上位，接手盛州府衙大小刑案。

也算熬资历熬出来的实权人物。

他深更半夜被人从被窝里紧急喊来，本来憋了一肚子火，可一听死的是明德书院的在册弟子，那点火气当场压回了肚子里。

明德书院可是京城士林标杆，门生遍布朝野，根深势大，底蕴深厚，向来是官府轻易不敢轻慢触碰的所在。

如今院内突发命案，干系实在是重大。

胡三成在东厢门前站定，看了看封条，冲沈怀璧恭敬道：

“沈解元，这门封得规整。”

沈怀璧是当朝新科解元。

按大乾规制，乡试登科者，虽未授官，却已然脱籍平民，属士林有功名在身，见官不跪、受吏礼敬，地方衙役、捕快皆需以礼相待。