这句话的语调，比方才轻了些。

可听在矮胖官员耳中，却不啻于一把冰冷的刀锋贴在了脖颈上。

他心头慌乱，想争辩，想求饶。

可那些话到了嗓子眼，又硬生生被他吞了回去。

他太了解眼前这位大人了。

他发起狠来，不拍桌子，不掀茶盏，更不会指着谁的鼻子破口大骂。

他只是把事情吩咐下去，然后等结果。做成了，赏；做不成，他便换人。

换一个能做成的人。

至于被换下来的那个……

矮胖官员猛地打了个寒噤。

上一个被换下来的人，如今坟头草都快长到膝盖了。

刘正风垂着眼帘，像是根本没瞧见他的狼狈。

他翻开桌上另一份卷宗，提笔批注。

“连一具死人都处理不周全。”

他头也没抬，语气里透出一丝厌烦。

“我留你办事，不是让你给我添乱的。”

矮胖官员双腿一软，整个人矮了下去，额头重重磕在地上。

“下官该死！”

刘正风没有让他起身。

他把批好的卷宗搁到一旁，又拿起下一份，神色平常。

“给你五日时限。”

“钱子渊头七下葬之日，我要这位解元郎，随他一同陪葬。”

矮胖官员伏在地上，寒意顺着额头一路钻进骨头缝里。

“小的……领命。”

刘正风抬了抬手指。

“下去。”

矮胖官员撑着地砖爬起来，腿软得几乎站不稳。他弓着腰，倒退着往门口挪，退到门槛时，脚后跟被绊了一下，整个人踉跄两步，险些摔出去。

他依旧没敢抬头。

出了翰林院侧门，他没有立刻坐轿，而是拐进旁边一条窄巷。

他扶着墙喘了几口气，才抬手抹了一把脸。

掌心湿漉漉的。

分不清是汗，还是别的什么。

五日。

五日之内，要把一个当朝解元弄死。

还不能留下把柄。

魏宏那一次，本以为关起门来勒死一个手无缚鸡之力的书生，再挂上梁做成自尽，已经足够稳妥。

谁知道偏偏撞上一个沈怀璧。

更该死的是，那个年轻解元竟能从两道勒痕里看出破绽，硬是把官府和仵作全扯了进来。

矮胖官员想到这里，后槽牙咬得发酸。

这回绝不能再用那种粗法子，不能见血，不能留伤，不能让人一眼看出是他杀。

沈怀璧必须死得合情合理，死得干干净净。

他压低声音，喊了一句：“老六。”

话音刚落，身后墙角的阴影里，悄无声息走出一个干瘦男人。

那人面容寻常，丢进人堆里便找不出来，唯有一双三角眼，透着几分阴冷。

“沈怀璧现在在哪？”

“还在盯。”老六低声道，“他从钱府被赶出来之后，没有回明德书院，也没有回沈家老宅，先去了城南一家纸铺，又去了同年举子常聚的望江楼附近。”

矮胖官员皱起眉头：“他去那里做什么？”

“像是在找人。”

“找人？”