两人进了茶棚后的小屋。

小屋不大，四壁是新钉的木板，角落里还堆着两捆草席，风一吹，便有股淡淡的潮气。

茶棚外牛哞声、锄地声隔着土坡传来，落进屋里时，已经轻了许多。

南宫珏抬手示意：“坐吧。先喝口茶，路上赶得急，嗓子里都该冒烟了。”

邢卜通哪敢真坐，先把头上的风尘拍了拍，又把靴边的泥蹭净，这才在矮凳上挨了半边屁股。

茶碗递到手里，他连灌两口，把茶碗放下，双手按在膝上：

“先生，盛州那边，真出事了。”

南宫珏点点头，没说话，只是平静地看着他。

邢卜通被他这么一看，心里反倒踏实了些。他从怀里抽出一只油纸包，层层打开，里头是誊得整整齐齐的几页案卷。

“先生，盛州府衙送来的副本。魏宏命案、葛大夫落水、钱子渊死前异常，全在里头。”

“你不是来报案的。”南宫珏翻了翻卷宗，“你是来问路的。”

邢卜通咧开嘴，笑得有些发苦：“先生这眼力，当真厉害……小的在府衙混了这么多年，什么人都见过，可像这回这样的局，真没碰过。”

南宫珏把案卷翻到末页，盯着那几行小字看了片刻。

“丧礼上血书一出，我便料到对方还有后手。只是没想到动作这么快……拿血书的人，当晚就死了。”

邢卜通点点头：“对方手段狠，收尾也狠。若不是沈怀璧咬住不放，魏宏这条命，多半就按畏罪自尽封进案卷了……只是血书没找到，多半被人销毁了。”

“血书本身不足为虑。”

南宫珏摇头道，“真正麻烦的，是血书背后那只手。”

“魏宏原本该是他们的棋子。拿血书，点火，煽动士子。事成之后，推出来做个糊涂证人，或者藏起来，都能把水搅浑。可他们偏偏把人杀了。”

“因为有人要收尾。”邢卜通接道。

“对。”

南宫珏敲了敲卷宗封皮。

“而且这收尾的人，手脚不算干净。两道勒痕，一道真，一道假。会杀人，不会办案。做脏活的老手，不该犯这种错，或许是他们没料到，会有变数。”

“变数？”邢卜通抬眼。

“沈怀璧。”

南宫珏说道，“他本来是对方手里最顺的一枚子。盛州解元，明德书院弟子，钱子渊爱徒。他站出来骂靖安城，比十个酸儒都好用。”

“对方捧着他，护着他，让他冲在最前面。他写《讨田疏》，登台辩论，钱子渊下场，一切都顺。”

南宫珏顿了顿。

“可现在，这枚棋子不听话了。”

邢卜通的神情收敛了起来。

“他要开棺验尸，要追魏宏的死因。”

南宫珏冷声道，“那他就不再是棋子，变成了靶子。”

屋里安静下来。

外头有人喊茶，老板回骂一声：“催什么催，茶叶又不是你祖宗，喊两声能自己跳锅里？”

邢卜通欲又止，他瞥了一眼屋门：“先生，不担心隔墙有耳？”

“放心。”南宫珏笑了笑，“方圆百步，都是公爷的人。”

邢卜通这才放下心来，开口道：“先生，属下来之前，已经让府衙捕头派人暗中盯着沈怀璧。但盛州城里水深，一个捕头，能调动的人有限。属下回去再做安排——”

“不必。”南宫珏摇摇头，“从沈怀璧决定追查那一刻起，这件事就不再是明德书院的事了，而是护国公的事。”

邢卜通绷了一路的肩膀，在这一句之后松了下来。

他拱起双手：“属下明白了。”

“邢大人把副本带回刑部，这东西，靖安城不能留。若留了案卷，明日就会有人说护国公府私扣证据，操控刑案。东西在你手里，比在我手里干净。”

“是。”

邢卜通把油布包重新裹好，塞回怀里。