刘文清说道，“可请他吃饭的人，是镇北王府的长史。”

林川扬了扬眉头：“一个翰林院的中层编修，跟藩王府长史吃饭……有意思。”

“而且不止一次。”刘文清补了一句，“老朽后来留了心，发现刘正风每隔十天半月，就会在散值之后去城南一间茶楼坐坐。那茶楼的东家，老朽偷偷托人查过……就是那位长史的亲戚。”

林川沉默下来。

书房里光线暗了些，不知什么时候，云层遮住了西斜的日头。

刘文清端起茶碗喝了一口，叹了口气。

“老朽当年品级太低，看到的，也只是这些边角碎片。但有一点，老朽可以肯定。”

“说。”

“刘正风此人，绝不是苏明哲案之后才发迹的。”

刘文清的眼中，有一种很深的情绪浮了上来。

“有人提前布好了局，等着这桩案子落地，再借势而起。”

林川听了，忍不住冷笑一声：

“所以刘正风从一开始，就不是一个人。他背后站着赵承业，而赵承业也需要一个人，替他把翰林院变成自己的笔杆子。”

“公爷说得没错。”

刘文清点点头。

“翰林院是什么地方？天子近臣，掌管文书、草拟诏令、核定卷宗。笔杆子握在谁手里，话就是谁说了算。上一道折子怎么措辞，下一道旨意怎么润色，哪篇奏疏该呈到御前，哪篇该'誊抄有误、打回重拟'……全在他们的一念之间。”

“但这只是翰林院内部。”林川忽然说了一句。

刘文清看了他一眼。

林川拿起桌上的茶壶，给刘文清续了水，问道：

“翰林院只能影响朝堂中枢。可我从江南到山东走了这一圈，发现一件怪事……”

他把茶壶放下，目光落在刘文清脸上。

“有些事情，天南海北的书院，论调似乎如出一辙。”

刘文清沉默了两息，长长地叹了一口气。

“公爷既然已经看出来了，老朽就把话说透。”

话匣子一旦打开，就收不住了。

刘文清在西北憋了二十多年，满肚子的东西终于找到了一个倒的地方。

“当年苏明哲案株连极广，数百名官员黜免下狱，门生故旧一律禁锢。凡是跟苏明哲有过往来的地方官员、书院儒师，要么被罢职，要么被吓得主动辞了。”

“据老朽所知，光是盛州城南的一个文正书院，就空出来七个教席、两个学官、一个山长。”

“这些坑，不到半年，全填上了。”

林川点点头。

他知道接下来的话会是什么，但他需要听刘文清亲自说出口。

“填进去的人是谁，老朽不一一细说了。只说一个。”

刘文清的声音低了下来，“盛州明德书院的山长，钱子渊。”

林川眉头一皱。

明德书院。

盛州那边刚传来的消息，几个举子写文章抨击靖安城，为首的沈解元就是明德学院出来的，而他的老师，就是钱子渊。

刘文清继续道：

“当年钱子渊只是一介普通儒生，学问中上，名气不大。可在苏明哲案之后，他突然被破格提拔，先是进了翰林院，后来在几间书院讲学，再后来被举荐为明德书院山长……凭什么？”

“就凭他在案子定性之后，第一个站出来痛骂苏明哲'贪心滔天、辱没斯文'。骂得最狠，骂得最响，传得也最远。”

“一个儒生，一夜之间就成了清流标杆。”_l