夕阳一寸寸沉入地平线，克罗巴镇废墟的阴影被拉长到极致，最终被暮色吞没。天地间只剩下最后一抹暗紫色的余晖，像一道将熄未熄的炭火，苟延残喘地贴在远山的轮廓线上。

约瑟站在废墟中央，一动不动，如同一尊风化千年的石像。他身后的幽鬼主力魔导士们却开始出现细微的骚动――不是因为恐惧，而是因为等待太久了。当一个公会的精锐被集结在荒郊野外、严阵以待了整整一个下午，而预期的敌人却迟迟没有出现时，士气难免会出现波动。

“会长，已经入夜了。”索尔再次上前，声音压低了一些，“斥候最后一次回报是在半小时前――马格诺利亚方向一切正常，妖精尾巴公会没有任何大规模出动的迹象。那个落羽……他会不会真的不来了？”

约瑟沉默了片刻，缓缓开口，声音平静却带着一股不容置疑的冷意：“他会来的。”

他没有解释自己为什么如此笃定。这是一种直觉――一个在黑暗世界中摸爬滚打了几十年的老牌会长，对危险和对手的本能嗅觉。那个落羽，不是会逃避的人。他在克罗巴镇街头，用一道眼神轰飞伽吉鲁，用一斧蒸发了自己的死亡风暴，然后用那种平淡到近乎无趣的语气说“让出手的人，输的时候把钱赔上，再死就行了”――这样的人，不会在敌人摆好阵势的时候缺席。

但约瑟也清楚，等待本身就是一种消耗。他不能让幽鬼的士气在等待中持续低落下去。

“索尔，让弟兄们分批休整，保持警戒即可。”约瑟下令，“木神龙保持待机状态，魔力核心不要熄火。阿利亚――你到废墟东侧的那座钟楼残骸上去，占据制高点。如果落羽来了，我要你在第一时间找到他的位置，然后――等我命令。”

阿利亚无声地点了点头，身形如同融入夜色般，悄无声息地消失在废墟的阴影中。约瑟望着他消失的方向，眼中闪过一丝冷光――阿利亚是他最后的底牌，也是最锋利的一把暗刃。只要阿利亚能成功接近落羽，发动“空域?绝”消除其魔力，那么无论那个少年有多么深不可测，都将变成一只待宰的羔羊。

而在废墟外围的阴影中，多尔?涅特将手中的漆黑匕首插回腰间的刀鞘，抬了抬手，身后的黑鸦十二人无声地散开，各自占据了废墟边缘的有利位置。他望向南方那条依然空无一人的道路，兜帽下的嘴角微微勾起一个冰冷的弧度：“有意思……我倒要看看，这个让伊万会长都点名要脑袋的家伙，到底长了几个脑袋。”

夜色渐深，一轮残月爬上中天，清冷的月光洒在废墟上，将断壁残垣的轮廓勾勒出一种凄凉的肃杀之美。

然后，他来了。

没有马蹄声，没有魔法传送的光芒，没有浩浩荡荡的队伍――只有一道人影，从南方那条土路的尽头，踏着月光，一步一步地走了过来。那人穿着一件深色的外套，衣摆被夜风轻轻拂动，步伐不紧不慢，像是晚饭后在乡间小路上散步，而不是走向一个布满了上百名精锐魔导士、一尊巨型战争傀儡和一支黑暗公会精英暗杀部队的包围圈。

他手里甚至还拿着一本书。