「那可不行！你应该回京城坐镇，我们这些人都指著你做靠山呢！」吴廷举脑袋摇成了拨浪鼓，「再说你亲自跟船坐镇，还要我这个海运总督做什么？」

「这不是万事开头难吗――――」苏录还想坚持道。

「用人不疑，疑人不用！你要是坚持自己去，那这个海运总督就你自己来当吧！」吴廷举却更加坚持道：「你既让我来当这个海运总督，便该信任我，依靠我，让我来跟船坐镇。航道我来定，船户我来管，天大的风险，我一力承担！」他自光坚定地看著苏录，不容商榷道：「我干不好你大可换人！但不能在我干的时候越俎代庖！」

他霸气四射的样子让苏录不禁为之心折，再一次感觉自己没有选错人。

沉默片刻，苏录重重点了点头，「东湖兄说得对，是我太心急了。」

「贤弟真是如山之大，无不有也；如谷之虚，无不受也」。」吴廷举赶忙也赞道。

「哈哈，不用给我戴高帽了，我也有犯错的时候，你一定要随时提出来，千万别藏著掖著。」苏录大笑著坐回桌边，招呼吴廷举道：「来来，快吃饭，这海鲜一凉了忒腥。」

「没事，我口重。」吴廷举笑道。

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用过晚饭，夜已深了。

苏录没有马上就寝，而是来到了隔壁张行甫的住处。

张行甫也没睡，还在灯下紧张地编纂船册、人员花名册以及出海物品清单。

听到敲门声，他随口道：「进来，门没关。」

看到进来的是苏录，张行甫才赶紧搁下笔，有些局促地起身，「大人――――」

「子先忙著呢？」苏录也讪讪一笑，有些不好意思。

「是，出海之前，要做很多准备。」张行甫点头道：「好在等总督大人履职后，这些就不用下官操心了。

说著黯然一叹道：「下官无能，以后还是只管船厂的事情吧。」

「别别。」苏录见他果然情绪受了影响，便先拱手行了一礼，惊得张行甫赶紧避让，连称不敢当」。

「子先，我是特意来跟你道歉的，之前是我口不择了。」苏录语气诚恳，没有半分上官的架子，「冷静下来一想，原本给了你们一年工期造海船、探航路，如今两个月不到，就逼著你们大举远航，还要走没有探索过的海域，实在是强人所难了！」

张行甫忙摇摇头，动情道：「大人重了，属下万万不敢当。属下知道大人肩上扛著天大的压力――――属下心里都清楚。」

「所以说还是自家兄弟贴心啊。」苏录揽著他的肩膀，情真意切道：「为了皇上，必须要克服京里断粮的危机！而且我还不想错过这重启海运的良机，确实压力不小――――好在有你们这帮兄弟替我分担，还能撑得住。」

「我也没帮上什么忙――――」张行甫轻轻摇头。

「不，你帮了我大忙了！」苏录再次抱拳道：「总之子先，我再跟你赔个不是。不光这回，往后再遇上我心急冒进、失了分寸的时候，你只管直接提醒我，就说苏弘之，期限还没到呢，急个屁呀」，不必有半分顾忌。」

「哎，好，我记下了。」张行甫连忙笑著应下。

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翌日天刚蒙蒙亮，天津船厂已经热闹起来。

栈桥上，作塘中，都泊著一艘艘全新打造的遮洋船，像一头头蓄势待发的海兽。

作塘前的空地上，立著各位船老大、火长、舵工、水手，乌泱决上千号人，交头接耳地等著上官训话。

朝阳初升时，一声唱喏让所有人安静下来：「大人驾到！」

船工们便看见苏大人领著两位穿著绯袍的高官，还有提举大人登上了他们平时开会的台子。

「拜见大人！」船工们一起恭恭敬敬行礼。

「诸位请起。」苏录朗声对众人笑道：「没想到吧，咱们这么快又见面了！」

「我们可天天盼著见到大人呢。」宋长山凑趣笑道，其他船老大笑容却有些勉强，似乎已经被张行甫教训过了。

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