太子背手立于窗前，望着庭院里被月光浸染的新枝，一不发。

他身后，三位朝廷重臣躬身而立。

吏部尚书李若谷，面容清癯，眼神沉静。

作为百官之首，他手握官员的升降任免、考核奖惩之权，朝堂上下的官吏动向，皆在他一念之间。谁能入仕，谁能升迁，谁会被罢黜，全凭他案头的考评册与朱笔。

这份权力，是朝堂运转的核心，也是太子稳固根基最需依仗的力量。

他身侧是刑部侍郎王宪甫。

虽只是侍郎，却因刑部尚书在二皇子谋逆案中被牵连罢官，暂代部务。

执掌司法刑狱的他，手中握着生杀予夺的分寸。谋逆案的余波未平，藩镇叛乱又起，天下刑案、吏治清查、逆党追责，桩桩件件都离不得他。

尤其是那些见不得光的暗桩、藩王的罪证搜集，更是要靠他的刑部撬开缺口。

另一位则是户部郎中周安伯。

他年纪最轻，却愁容最深。户部尚书、侍郎双双涉案，他这个小小的郎中，硬是被推到了户部主事的位置上，成了掌控天下银钱命脉的关键人。国库充盈与否、军饷能否发放、赈灾银两能否到位、各部用度如何调配，全看他算盘上的数字。

吏、户、刑三部掌事齐聚，无形中便撑起了东宫议事的核心骨架。

并非兵部不重要。

只是兵部尚书告病休养数月，刚返岗履职，根基未稳；兵部侍郎又卷入二皇子谋逆大案。如今京畿一带的兵权，大半归平南大将军林川节制，前线平叛的调兵遣将、粮草补给，也多由林川统筹，兵部本部反倒成了传旨、登记的辅助角色，一时难以跻身核心议事圈。

至于礼部与工部，便更显边缘化了。

礼部多管清贵事务，祭祀天地祖先、主持科举考试、接待外邦使节、制定礼仪规章，桩桩件件关乎国体颜面，却不涉兵权、财权、人事权这些核心命脉。

礼部官员多是科举出身的清贵文人，平日里谈经论道尚可，真要论起撬动天下的实操手段，便显得力不从心。