林川点点头，反抛出一个问题：“刘大人熟读史书，自然知道何谓华夏？”

刘文清笑了起来：“老祖宗有，中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。四海九州之内，受圣人教化者为子民，处穷山恶水不通王化者，皆属蛮夷化外之列。”

“好。那我再问你，华夏的根是什么？”

刘文清没有犹豫：“道统。尧舜禹汤、文武周公，一脉相承。道统不绝，华夏便在。”

“魂呢？”

“自然是礼。五伦五常，君臣父子，纲常不乱，天下大定。”

刘文清答得干脆利落，这些话他讲了几十年，张口就来。

林川没急着反驳，而是转头看了看堂下。

“在座的，有几个人同意刘大人这番话？”

七八只手举了起来，又有七八只犹犹豫豫地跟上。剩下的人看看左右，不敢动。

“行。”林川点了下头，走到刘文清跟前。“刘大人，我敬你是长辈，有些话我说得直，你别介意。”

刘文清拱了拱手：“公爷但讲无妨。”

“你说道统是根，礼是魂。那我问你——尧舜的道统传到夏桀就断了，商汤接上；传到纣王又断了，武王接上。礼崩乐坏之后，又继续杀了几百年，道统在哪？礼又在哪？”

刘文清愣了愣。

“再往后看。秦灭六国，焚书坑儒，道统差点被烧成灰。汉承秦制，到了王莽，又是一通天翻地覆，北方大地上连个完整的礼制都找不到了。。。。。。你告诉我，那时候华夏还在不在？”

刘文清的眉头拧了起来。

这个问题他不是没想过，但每次想到这里，就会绕回“斯文不灭、道统永续”的老路上。