他顿了顿，犹豫道，

“只是这桩案子错综复杂，仅凭我一个区区州府捕头，人微轻，实在没有那般通天的能耐……”

沈怀璧皱紧眉头，沉声道：“胡捕头，这里是盛州，是京城，别说是天子脚下，普天之下莫非王土，行事皆有朝廷王法管束，岂能任由凶徒肆意妄为？”

胡三成苦笑一声，摇摇头。

“如今背后究竟是否牵扯到护国公府，尚无定论，单凭这一点，就不是我能做得了主的了。况且眼下所有线索，尽数断裂……”

“先前山长所服汤药，究竟是严格依照药方熬制，还是中途被人暗中调换篡改，如今药渣全无，早已死无对证。”

“山长到底是病发身亡，还是遭人暗中下毒谋害，也没人能说清。”

他指了指外面的方向。

“唯一能查验药方的葛大夫又死了，街坊邻里众口一词，咬定是醉酒失足落水，其家人又认定是意外离世，不报官。我等身为官府差役，没有确凿凭据，根本没有正当理由上门彻查。”

“即便我们心底都清楚葛大夫死得蹊跷，也无从查起。”

冯教习听到这话，脸上原本残存的几分血色瞬间褪得一干二净。

沈怀璧只觉一股怒火直冲心口，胸中愤懑难平，厉声说道：

“难道就眼睁睁看着凶手逍遥法外，让枉死之人含冤难雪？天底下定然还有别的法子，总能寻到蛛丝马迹，揪出真凶！”

胡三成心底又叹了一口气。

书生就是书生，什么事情都想当然。

“沈解元，即便是我要查，也查不动啊……”

冯教习突然开口：“那便上报知府，由府衙定夺。”胡三成看了他一眼，心里也没搞懂这位先生为何又要查案了。

“府衙不是神仙庙，知府大人敢不敢碰，还得另说。”

沈怀璧深吸一口气：“胡捕头，你办案二十年，深谙律法规矩，更是见惯了各式凶案阴谋。你实话告诉我，这桩案子，当真已是山穷水尽，半分路子都没有了吗？”

胡三成闻微微一怔，神色几番起伏，面露迟疑，一时竟不知该如何作答。

见他这般模样，沈怀璧心中了然，他上前一步，恳切道：“胡捕头，我知你心有顾忌。若是你位卑权轻，难以插手彻查，自有旁人能办。我如今身为解元，结识朝中同僚，寻门路递折子绝非难事。”

“我不求胡捕头以身犯险出头做主，只求你暗中指点一二。若执意要将此案查到底，还逝者公道，究竟还有什么可行的途径？”

胡三成见他如此执念，叹了口气：“沈解元，我不是推脱。魏宏是他杀，这个我敢写进案卷。可钱山长是不是被害，葛大夫是不是被害，这两件事没有验尸，没有毒证，没有人证，谁也不敢定。”

沈怀璧盯着他：“所以？”

“所以这案子若要往下查，第一步，得先把钱山长的死因钉死。”

冯教习听到这里，身子一震：“胡捕头，你这话什么意思？”

胡三成看了看屋内几人，又看向灵堂方向。

那里白幡低垂，香火未断。

钱子渊的棺木就停在前院，钱家亲眷还在守着，满院弟子披麻戴孝，外头盛州士子、城中百姓都盯着。

他咬了咬牙，说出四个字：

“开棺验尸。”_l