那是加弄天黑前撒出去的耳目，四个人，回来了三个。

剩下的那一个，是被同伴用肩膀架着抬回来的。

抬回来的那个，已经没气了。

借着微弱的月光，众人看清了，那名猎手的喉咙上插着一支九芎木的短箭。

箭进得很准，就一个小拇指粗细的血眼，连血都没流出来多少，全淤在了脖颈里头。

下箭的人手法又快又毒，防的就是他遇袭时喊出声来惊动营地。

死去的猎手叫达卡，是溪头社的年轻勇士。

他脸上的纹面，才刚刚刺了一半。

山里的规矩，男人的纹面要分两次刺。

刺完第一道，是证明你在山里猎过猛兽；

刺完第二道，才证明你在这片猎场上，亲手猎过敌人。

达卡的额线上，那半道纹路还泛着新长出来的血痂，带着淡淡的青色。

出草前，部落里的司祭曾摸着他的头说过，等他这次活着回来，就用北港人的血，亲手给他补完剩下的那半道。

现在，永远不用补了。

半道纹的魂，祖灵能不能认出来，能不能牵着他的手走过那座彩虹桥，只有桥那头的人知道了。

营地中央，为了隐蔽不能生火，众人只能借着冷清的月色，无声地围拢过来。

溪头社的土目达海闻讯赶了过来。

汉子蹲下身，伸出手，颤抖着，缓缓合上了达卡圆睁不甘的双眼，随后掰开他的下颌，从他紧咬的牙关里，一点一点抠出来一小截东西。

是一根搓得紧紧的麻布条。

布条上染着达卡生前咬出来的血，被牙齿死死咬着，抠出来的时候，还带着年轻勇士最后的一丝体温。

山里的规矩，猎手出草杀人，口中必须要含着一样自家屋里的东西。

这样，如果有一天死在了外头的猎场上，魂也认得回家的路，不至于在深山老林里变成孤魂野鬼。

达海红着眼，没有说话，只是将那根染血的布条一圈一圈、小心翼翼地收进怀里。

然后他抬起头，那双平日里总是带着笑意的眼睛里，此刻只剩下两簇要吃人般的冷火。

跟着回来的那个猎手此刻还在大口大口地喘着粗气。

他肩甲的位置同样扎着一支断箭，是身旁的阿奎果断替他拗断了箭杆、又拿山藤草草勒住伤口。

他顾不上处理伤势，压着沙哑的嗓子说了一长串族语，带血的双手在身前比划得又快又急。

通译蹲在他对面，仔细听完，随后一句一句地往赵老四耳朵里送。

“他们说……在东面两里外的黑竹林里撞上的，是北港大社的巡猎队，七个人。对方先放了暗箭，达卡躲闪不及，当场就没救了……”

通译深吸了一口气，继续道，

“两边摸着黑见了血，对面被他们用短刀弄死了三个，但剩下的跑了。”

“跑了？”赵老四眉头一拧。

在这等荒山野岭，漏了行踪，跑了敌人的活口，对这六百人的队伍来说，无疑是致命的威胁！

受伤的猎手急促地咳了两声，又比划了一串手势。

通译咽了口唾沫，低声道：

“他说……阿奎带着剩下的人去追了。”

“阿奎发了血誓，就算是追到天涯海角，死活也要把那几个漏网之鱼的脑袋剁下来，带回这里给达卡铺路！”

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