“二十个人啊！二十个大活人！”

“那可全是军中挑出来的力士！”

“铜球里到底灌了什么东西？”

“放屁！刚才那么多人都查过了！”

那些押“铜球应声而裂”的人，脸色当场就变了。

台上的十名缙绅乡老，也全都瞠目结舌地看着眼前这一幕。

齐老夫子脸都白了。

“不可能……”

“怎么会拉不开？”

林川一声吩咐：“把球挪下去，加人！”

铜球连着横架，被众人合力抬到了台下的平地上。

呼啦啦一堆人涌了上来，力士挨个挑人，米行的伙计、码头上的扛包脚夫、车马行里专门卸货的把式，还有不少平日里靠力气讨生活的壮汉，全都挽起袖子，争着要上。

“俺来！”

“我有的是力气！”

“让开，让老子试试！”

“神师，俺们这边再加十个！”

这一次，上来了六十多人，两侧各站三十余人。

麻绳被一只只手紧紧攥住，有人背着身子，用拉纤的姿势，绳子勒进肩膀，压出深红的血痕。

“准备！”

“拉！”

号子声再次响起。

六十多条汉子同时发力，一个个使出了吃奶的力气。

有人喊破了音，有人脚底打滑摔了个屁股墩，爬起来扑上去接着拉。

铜球依旧不动。

台下的人群，已经彻底沸腾了。

除了少部分人第一时间脑海里泛起“为什么”的念头，大部分百姓，都被今日看到的这一幕深深震撼到了。

押林川赢的百姓纷纷拍手叫好。

“俺就知道神师不会骗人！”

“早知道这样，俺把买牛的钱都押上了！”

糖人老汉站在人堆后头，咧着没剩几颗牙的嘴，哈哈大笑：“老汉我就说嘛，人人喊必赢的局，有人要输裤子喽！”

买林川输的那些人，则一个个如丧考妣，面如死灰。

酒楼雅间里，李若谷端着茶盏的手停在半空，茶都忘了喝。

徐文彦盯着窗外，喃喃道：“六十多条汉子……六十多条啊……”

平地上的人已经加不动了。

想上去的人很多，只是绳子已经不够长了。

林川抬手一挥。

“换马！”

满场哗然。

“终于要上马了！”

“我就说嘛，人力算什么，马力才是真正的力气！”

“这下肯定开了！”

“开什么？六十多个人都没拉开，马就能拉开？”

“那可是军马！”

“军马也是马啊！”

二十名军士牵着健马，从广场侧面缓缓走来。

这些马都是军中挑出来的良驹，匹匹膘肥体壮，蹄子踏在青石板上，笃笃作响。

马具一一检查。

铁索重新换上，一环一环扣死。

军士们牵着健马，把挽具一件一件往马身上套。

皮质的套包先上肩，再紧肚带，后挂缰绳，最后，才把那两条粗如儿臂的铁索，通过铜钩，挂上马后的铁环。

骑士们翻身上马。

皮鞭高高扬起。

那一刻，台下连咳嗽声都没有了。

所有人都屏住了呼吸。

就连房顶上的看客，也一个个伸长脖子。

齐老夫子攥着《驳气说》，已经抖得快站不住了。

他已经不再想着如何痛骂林川，他只想看见那颗铜球裂开。

只要球裂开，他的老脸就还在。

他教了三十年的书，守了三十年的理，如今全押在这颗球上了。_l