踩着满地价值连城的金砂。

众人的目光，落在了石室最深处。

那里，孤零零摆着一口桐木大箱。

箱子上，挂着一把黄铜锁。

有金子不奇怪，倭人本就是闻着血腥味来的。

可这口上了锁的箱子，偏偏放在这等隐秘的角落里，那就不正常了。

赵老四走上前，举起横刀。

“锵！”

火星四溅，铜锁应声两断。

吴石头凑上来，咽了口唾沫：“头儿，里头装的……不会是成锭的金元宝吧？”

“闭嘴。”

赵老四一把掀开箱盖，火把照进去。

里面没有金光，也没有珠宝，而是整整齐齐码着一摞摞厚厚的账册，还有几十封书信。

吴石头愣了愣：“账本？倭人挖矿还记账？”

赵老四没应声。

他捏起最上面那封信，打开。

信纸上的文字弯弯曲曲，像一坨坨爬动的蚯蚓。

他不识倭文。

可当他的视线扫到信纸末尾时，握着信的手，骤然收紧。

那里，端端正正压着一方猩红朱印。

印纹，是一朵十六瓣的菊花。

菊花家纹下头，还用蝇头小楷的正楷，标注着四个字——

“江户，老中。”

赵老四只觉得脑袋嗡的一声。

他是铁林军中的将领，如今又在水师之中，将来要承担攻打倭国的任务，参谋部早对他们一众将官进行了多次沿海诸国的情报培训。

所以对这四个字，他并不陌生。

江户，倭国幕府的老巢！

老中，则是幕府执政官的官职，一人之下，万人之上！

这封信上，盖着倭国皇室的印章，意味着什么？

这是倭国朝廷直发到东番岛深山里的密令！

“头儿……怎么了？”吴石头察觉到了赵老四的反应。

“你看这印。”赵老四把信纸怼到他眼前，指节都在抖，

“这些倭贼，是倭国朝廷派来的！”

“什么？”

吴石头脸色一遍，扭头看向满洞那片暗金色的汪洋。

操他妈的，臭不要脸的倭贼，一天天的满脑子都在打别人地盘的狗主意。

用大乾东番岛的汉人、山客的命，一瓢一瓢淘出来的金子，再一船一船喂回倭岛，养兵，造船，磨刀！

磨刀干什么？？？

“箱子封死，信全都带回去！”

赵老四厉声怒喝，“让公爷瞧瞧，这帮狗杂碎都在打什么算盘！”

……

……

从洞里退出来。

洞外的冷风一激，赵老四后背早就湿透了。

血腥味、硝烟味，全糊在身上。

可他浑然不觉，脑子里翻来覆去只有三样东西：

一地黄澄澄的金砂；

硝石矿和硫磺矿；

一方猩红的菊花大印。

这事太大了……

他深吸一口冷气，刚想喝口水压压惊。

“头儿！头儿！！”

一阵急促的脚步声从山道上滚了下来，一名斥候冲到近前。

赵老四眉头顿时拧了起来：

“又怎么了！后头有鬼撵你？！”

“不……不是……”

斥候眼珠子瞪得溜圆，“头儿，您得亲自上去看……这山头……能看见海！”

“海？”

赵老四一愣。

东番岛的中央山脉，像一柄隆起的巨脊，把全岛劈成两半，他们从西海岸摸进山，走了这好几天……