可以说，他是看着她长大的。
“奥菲娅·卡斯特利翁……”
最先念出这个名字的是一名年轻的圣骑士。而随着他的话音落下，大殿之中的沉寂也在顷刻间被打破了。
一名圣骑士踏着沉重的脚步越过队列，单膝跪在格里高利九世的面前，沉声说道。
“陛下，卡斯特利翁家族的小女儿亵渎圣庭，请准许我带人前往雷鸣城，将她押回圣城受审！”
被两名侍卫搀扶着的格里高利九世没有说话，只是轻轻看了一眼旁边的弗朗斯主教。
然而，这次弗朗斯主教却并没有看向教皇，只是凝视着灰雾消失的方向，浑浊的瞳孔中闪烁着让人琢磨不透的光彩。
希梅内斯咽下一口唾沫，转向教皇，硬着头皮说道。
“陛下，灰雾侵入圣克莱门大教堂，而雾中显现出她的身形……我认为，证据已经足够。”
他不想得罪卡斯特利翁家族，但眼下他也没有别的选择，只能做一个裁判长该做的事情。
听到希梅内斯开口，这次弗朗斯终于无法保持沉默了，将那双浑浊的瞳孔转向了他。
“裁判长阁下，灰雾中显现她的身影，不等于她制造了灰雾……别忘了诡谲之雾最擅长的就是无端生事，以及挑拨离间。”
希梅内斯气势微微一滞，看向了弗朗斯。
“枢机主教阁下，您……这是想替卡斯特利翁家族辩护？”
弗朗斯平静地回应。
“我只是在提醒你，裁判庭不能把幻象当成判决书。”
判决？
这话希梅内斯听见都想笑。
教廷什么时候在乎过这玩意儿？
不过他到底还是没笑出来，只是死死盯着那张顽固的脸。
“圣庭受到了冒犯！”
弗朗斯的表情仍旧平静。
“所以，我们更需要谨慎。”
希梅内斯向前一步，试图争辩。
“谨慎会让罪人得到时间，而且我担心这会让我们的权威受到质疑——”
弗朗斯看着他，一针见血地拆穿了他的虚伪。
“你担心，人们会联想到裁判庭曾经去过那里。希梅内斯阁下，非要我把话说得这么明白吗？”
这座大殿里有许多人都在认真考虑着教廷的未来，但这其中唯独不包括这个从尘埃中爬上来的家伙。
他的眼里只有自己的“仕途”，没有半点虔诚。
弗朗斯不想把话说得这么透，但他的确瞧不起这个为了向上爬不择手段的裁判长。
或许——
圣光的衰弱，正是因为这圣庭里面，混杂了太多这些总把圣西斯挂在嘴上，却从没信过圣西斯一秒钟的玩意儿。
如果他真的有考虑教廷的立场，怎么会考虑不到那是卡斯特利翁家族的女儿？
她是圣光贵族中的贵族，科林亲王的学生，不是个可以随便杀了了事的普通人！
希梅内斯的眼角抽动，用杀人的目光盯着弗朗斯主教，却止不住背后渗出的那一丝冷汗。
他被说中了。
几名圣骑士看向两人，又看向彼此，清澈的眼神中写着茫然。
就在这时，一直沉默的格里高利九世，缓缓开了口。
“诸位，安静。”
那声音带着一股令人信服的力量，安抚了在场所有人心中的躁动，以及那因为灰雾的出现而产生的彷徨。
可就在他们做好准备，等待着教皇旨意的时候，教皇的下一句话却出乎了绝大多数人的预料。
“我们从灰雾中看见的未必是凶兆。”
“或许，那正是圣西斯给予我们的指引。”
话音落下的一瞬，整个大殿一片哗然。
除了弗朗斯主教之外，几乎所有人的脸上都露出了惊讶的表情，甚至包括维持禁锢的那十二名神官！
一名年轻的圣骑士忍不住上前，单膝跪在了同僚身旁，提醒道。
“陛下，她出现在污染圣庭的雾中！”
“圣徒也曾出现在异端的梦里。”格里高利九世用平和的声音回答，“难道圣徒因此成了异端？”
年轻圣骑士张了张口，最终只能在教皇平淡的注视下低下了头。周围的神官们面面相觑，窃窃私语声逐渐平息。
至于希梅内斯。
前一秒还扬要审判卡斯特利翁家族的他，在听到了教皇的定夺之后反倒松了口气。
如果教皇陛下认为那不是异端，一切都好办了。无论对帝国还是对教廷而，这似乎都是最好的结局。
对他个人也是。
看着转进如风的希梅内斯裁判长，弗朗斯主教对他的厌烦又上升到了一个新的台阶，甚至把罗兰城的那个小丑主教比了下去。
“弗朗斯阁下，你认为呢？”格里高利九世将目光转向了他最信赖的枢机主教。
弗朗斯微微颔首。
“我认为……陛下明鉴，我们对于神灵的启示的确应该保持谨慎。”
顿了顿，他继续说道。
“至少，我们需要知道天使到底是否降临在前线。”
如果天使降临的仪式完成了，他们在后方怎么编这个故事，都是能圆回去的。
而如果没有，则会稍微麻烦一点。
不过比起考虑如何说服前线的士兵，他们似乎更应该祈祷，那些士兵能在混沌的围攻中幸存下来……
没有圣克莱门大教堂的支援，他们几乎不可能战胜卡尔曼德斯的神选者……尤其是在剑圣冈特已经输掉了与那家伙的对决的情况下。
想到这里的弗朗斯，不禁在心中暗叹了一声。
他并不意外教皇陛下的抉择，只是为教廷的衰落感到了一丝惋惜。
格里高利九世转过头，环视了一眼在场的众人，用温和而不失威严的声音下达了教皇的口谕。
“今日发生在主殿内的事情，不得写入仪式记录。目击者名单由裁判庭统计，交由弗朗斯枢机主教保管。记住，唱诗班、修士、杂役、侍从……都需逐一确认。我们需保证对外统一口径，今天的仪式顺利进行，没有节外生枝，听明白了吗？”
站在大殿内的众人微微颔首。
包括弗朗斯和希梅内斯在内，所有人都应了一声“明白”。
虽然知道纸终究包不住火，但格里高利九世还是缓缓点了点头。
随后，他看向了希梅内斯，下达了第二道命令。
“裁判长。”
“陛下。”
“你去暮色行省。”
希梅内斯猛地抬起头，脸上的表情就像吃了一只苍蝇，要多别扭有多别扭。
不过，教皇并没有照顾这位裁判长的情绪，只是用那不近人情的语气继续下令。
“我要知道天使到底有没有降临，以及前线的战况。所有消息都要送回圣城。你亲自去，不要让下属替你确认！”
希梅内斯将头埋下，硬着头皮说道。
“遵命，陛下……我会带回答案。”
教皇又看向弗朗斯。
“派人去雷鸣城。”
弗朗斯微微颔首。
“盯住奥菲娅小姐的动向？”
“不只是她，还有她身边的人，包括那个雷鸣城大学，甚至是雷鸣城……”格里高利九世看着他的眼睛，继续说道，“不过注意，那里是前线后勤的枢纽，不要让坎贝尔家族对我们产生误解……嗯，最好什么也别让他们知道。”
虽然弗朗斯觉得，那个野心勃勃的大公迟早会知道，但他还是微微颔首表示领命。
“明白……那么，卡斯特利翁家族那边呢？还有元老院？我们是否应该让他们有个心理准备？”
“这是我要说的第三件事，”教皇面无表情地看着他，“尤其不能让卡斯特利翁家族知道，更不要惊动元老院。”
教廷需要为大局做出一定的妥协，但他不希望自己的让步，成了元老院手中的筹码。
一个异端的圣女已经够麻烦了。
要是再来一个教皇默许的“天使”，他简直不敢想象，卡斯特利翁家族会狂妄成什么样。
安德烈公爵可不是个省油的灯。
还有那个科林……
他们所有人，或许都小看了他。
看着颔首领命的众人，教皇的脸上终于露出了一丝倦意，在两位侍从的搀扶下离开了大殿。
仪式的反噬让他受了不小的伤。
他恐怕得静养一段时间。
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