周太后从里间走出来，看见崇祯眼角的泪光，没有多问，只是在他旁边坐下，轻轻拍了拍他的手背。

两人都没有说话，窗外的风穿过廊下，吹动着帘子，像是一道无声的回应。

消息从宫里传出后，朝野一片欢腾。

大臣们纷纷上表祝贺，说这是吉兆。有人写了贺诗，有人献了贺表，有人请旨要加恩科以示庆贺。

朱和壁笑着没有一一回应，只让礼部回了一封简意赅的谢笺，说太子妃胎气初安，不便大张旗鼓，待皇子降生后再议。

京城里的百姓听说后，也有人自发地在门口挂起了红布条。

御膳房开始给东宫单独开火，每日的菜谱由太医署审定后送去。

春兰每天端着食盒进去时，都会仔细看一遍菜色，确认所有食材都是温补不燥的。

沈小小夹起一筷子清炒山药，没有急着咽下，先隔着窗纸看了看院子里那棵正在抽芽的丁香树。

风穿过树梢的声音隔着一道窗纸传进来，又轻又稳，像是整座东宫都在用那道细微的晃动替她确认，这个春天比以往任何一年都更懂得收住自己的力气。

崇祯的身子入春之后略微好了些，坐着时比冬天精神了不少。

他破例多吃了半碗粥，又叫来朱和壁，说想亲自给未出世的曾孙取一个名字。

朱和壁说：“爷爷，您取的名字，孙儿自然喜欢，不如等孩子落地再议？”

崇祯想了想，点了点头：“也好。朕等着。”

他靠在椅背上，手放在膝盖上，像是在那几天渐暖的天气里，已经看见了那道隔着一整片春光的轮廓正缓缓成形，却并不急于辨认它的面目。

从那以后，崇祯每天都要问一遍太子妃的身体情况。

早饭前问，午睡后问，傍晚又问。有时候朱和壁去请安，他第一句话就是：“小小今天胃口怎么样？”

朱和壁说：“胃口还好，早上吃了一碗粥，半块蒸糕。”

崇祯听了点点头。他偶尔也会让人把一些自己年轻时读过的育儿旧书送到东宫去。那些书页已经泛黄，但被他用布仔细包好，一本一本地叠整齐，像是也在一同等待那个正在成形的小生命，用未来的哭声和笑声来翻动它们。

朱怡铄这段时间一直在兵部忙碌。

他听说母亲怀孕的消息时，正在校场看士兵操练。

传令兵跑过来，把消息低声说了。朱怡铄愣了一下，放下手中的记录本。他回到东宫时，在门口站了片刻才进去。他走到母亲面前，在榻边的矮凳上坐下：“母后，您又要辛苦了。”

沈小小伸手摸了摸他的头：“你已经长大了，这次倒让娘安些心。”

朱怡铄没有再说什么，只是安静地陪她坐了一会儿。他想起自己小时候，母亲也是这样坐在榻边，把他的手放在自己的肚子上，说“你弟弟妹妹很快就会来陪你玩了”。

他等了很久，弟弟妹妹一直没有来。

如今她终于重新有了。他垂下目光，看着自己那双已经有些粗糙的手，像是要隔着那道还未显现的轮廓，重新拾起那一段落空了许多年的等待。

他站起来，走出东宫时，步子比来时慢了一些。廊下的风迎面吹过来，带着初春微凉的气息。

周太后这些天比往常更爱念叨了。她每天去寿康宫陪崇祯时，都会顺嘴说起沈小小的近况。

有时念叨她今天多吃了半碗饭，有时念叨她今天在院子里走了几圈。“她这次怀相好，不像怀铄儿那会儿吐得厉害。”

崇祯点头：“那就好。”

周太后说：“我让人去庙里替她求了一道平安符，明天让春兰挂在床头。”

崇祯又点了点头，没有多说什么。他听见窗外的风又吹了一阵，像是已经在用那道持续的风声替那道平安符寻找一处能够长久悬挂的位置，又像是只想借着那份响动，确认春天确实已经稳稳地落在这间屋子里了。

东宫的院子里，那棵丁香树已经开花了。

淡紫色的花穗缀满枝头，在风里轻轻晃动，香气飘进窗口，隔着帘子也能闻到。

沈小小每天午后会让人把窗子推开一条缝，让花香透进来。

她坐在窗边绣一件小衣裳，针脚走得又密又匀，像是在用那道不紧不慢的节奏替尚未成形的那双手量着春日的长度。

春兰在旁边坐着，手里也拿着针线，正在缝另一件小肚兜。“娘娘，您说这一胎是皇子还是公主？”

沈小小低头笑了笑：“都好。只要平安就行。”

她没有抬头，手里的针线穿过布料，发出细微的声响，和她和缓的呼吸混在一起。

仿佛那段尚未落地的等待，正在被一针一线地缝进布纹里。

等春天过完，等秋天来临，等那双从未见过的手，沿着针脚的走向，稳稳地接住那道早已在缝线之间等着的目光。_l