“梅琳娜·伍德，你们未来的少主母。”

短暂的寂静，晚风从河面掠来，反而让李维手心的那只柔荑愈发滚烫。

李维于是又握紧了些，环顾四周，语气随之加重：

“谢尔弗与伍德两家联姻，必将改变维基亚格局，事关重大，诸位当谨记骑士誓。”

奥兰多最先反应过来，拔出腰间佩剑，单膝跪地：

“诺！”

鲁迪与苏拉一众紧随其后，长剑出鞘，甲叶铮鸣，一片齐整的跪地声中，所有人的目光汇聚在那两只紧握的手上。

沉默，却仿佛有千钧雷霆在胸腔中滚过——在荆棘领，便是连婚姻的祝福都带着铁的味道。

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车队缓缓驶回药监局大楼。

梅琳娜没敢跟李维坐一辆马车。

就是下车之后，脸上红晕未褪的大小姐也没敢跟李维对上眼，半抱半拖着小女仆安娜就跑开了，只甩下一句：

“我先去洗澡，你跟艾莎聊。”

被落在原地的贝希摩斯犹豫了那么零点零一秒，然后扭头就要去追安娜。

李维这回有了准备，眼疾手快地揪住这头橘猪的后颈皮，一把将它抱起，低低骂了一句：

“你个见色忘主的东西！天天不着家，现在倒是知道回来了！”

贝希摩斯蛄蛹着，见实在挣脱不了李维的桎梏，这才不情不愿地嗷了一嗓子，停止了挣扎。

艾莎看在眼里，很想补刀一句“老哥你不觉得这话连自己也骂了进去？”

只是忌惮于李维敲她脑壳的武力惩戒，艾莎还是把到嘴边的话咽了回去，转而看了一眼梅琳娜远去的背影，发自内心地赞叹了一声：

“哥你眼光真不赖。”

李维正盘着贝希摩斯的大圆脸，闻力道都轻了三分，随即抽出一只手在艾莎的脑袋上摸了摸，真心实意地感叹道：

“也看运气的，强求不得。”

话毕，李维也不指望一个十四岁的小丫头对此能有什么深刻体悟，径直在院子里落座，转了话头：

“有什么不方便公开的事，现在说吧，这楼里晚上只有家里人。”

艾莎习惯性地扫视了一圈，便也点头落座，又指了指梅琳娜离开的方向，嗓音压得很低：

“家里的情报——约书亚·伍德夫妇，和国王陛下很可能是关系亲密的旧相识。至少决裂之前如此。”

李维蹙了蹙眉，却没有太多意外：

“不奇怪，莫德里奇·伍德一开始是冲着做三朝老臣去的，只不过没竞争过格罗亚的潜邸旧臣而已。他的几个儿子，几乎都有与天鹅堡交好的经历。”

艾莎摇了摇头，眨巴着谢尔弗血脉相承的黑眼珠，补充道：

“我不单是指嫂子的父亲，也是指她的母亲、那位被剥夺了姓氏的玛丽卡女士。”

“你知道吗？玛丽卡女士和露易丝王后也是旧相识——不是那种波士顿庄园生日宴会上的公开表演。”

“我的意思是说，玛丽卡女士认识露易丝王后，”艾莎组织着语，从怀里展开一副临摹的素描，“甚至可能在她和约书亚先生认识之前。”

这话登时说得李维心中一紧，撸猫的手也停了下来，屏息，偏头，直直看向艾莎手中的画像。

那画像中，不过十几岁模样的少女露易丝与少女玛丽卡，一左一右，挽着那只在梅琳娜的生日宴上出席过的精灵埃莉诺·晨星，笑靥如花。

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