“大人，要不咱们逃吧？”亲信缩着肩膀，声音里带着哭腔，膝盖在青砖地上微微发颤，“长安的救兵怕是指望不上了，再等下去咱们都得没命啊”

“逃？往哪逃？”周显苦笑一声，笑声干涩得像破旧的风箱，眼中布满血丝，眼窝深陷得吓人，“普天之下莫非王土，咱们这种人，就算逃到天涯海角，也会被朝廷的追兵抓回来。”

他后悔当初不该贪心不足，更后悔不该攀附长安的高枝，如今骑虎难下，只能坐在这方寸之地，坐等灭亡的到来。

他踉跄着走到案前，拿起最后一封未寄出的密信，信纸边缘已被手指捻得发毛，上面写着向长孙无忌求救的内容。可笔尖悬在纸上许久，终究没能落下一个字。他太了解长孙无忌的为人，冷酷无情，若自己成了弃子，这封信只会加速死亡的到来。

“去库房把那箱金子取来。”周显突然开口，声音嘶哑得像是被砂纸磨过，“分给府里的亲信，让他们各自逃命吧。”他终究还是没了挣扎的力气，只想最后做个顺水人情，也算没白养这些人一场。

亲信愣住了，没想到一向视财如命的大人会突然散财，眼中闪过一丝动容，嘴唇翕动着：“大人您”

“去吧。”周显挥了挥手，疲惫地闭上眼，眼角滑下一滴浑浊的泪，“告诉他们，莫要再走我的老路，为官一任，总要留点念想。”

暮色渐浓，安州府衙的灯笼一盏盏亮起，橘黄色的光晕在黑暗中晕开，却照不透弥漫在空气中的绝望。周显独自坐在黑暗里，听着远处传来的更鼓声，一声声敲在心上，像是在为他的末日倒计时。

平阳驿站的烛火彻夜未熄，灯芯爆出细微的火星，将李恪的影子投在墙上，时而被风吹得晃动。他坐在案前，将所有证据分门别类整理好，每一份供词、每一本账册都逐字核对，不敢有丝毫差错。他知道这些泛黄的纸页承载的不仅是案件的真相，更是安州百姓沉甸甸的希望。