安县的午后，阳光有些刺眼。李恪的马车刚停在乡绅刘大户的宅院外，就听见里面传来喧闹声——几个农户模样的人正围着刘大户的管家争吵，脸上满是焦急与愤怒。

“我们都愿意让出水渠用地，凭什么刘老爷不肯？这水渠修好了，受益的是咱们全村人啊！”

“就是！刘老爷要是再阻挠，咱们今年的庄稼还得受旱！”

李恪掀开车帘走下来，玄色锦袍在阳光下泛着沉稳光泽，周身自带的贵气让喧闹瞬间平息。农户们见是他，连忙躬身行礼，声音里满是期盼：“王爷！您可来了！刘大户死活不肯让地，还说要是强修，他就去长安告您！”

李恪抬手示意众人起身，语气温和却带着不容置疑的威严：“诸位不必急，本王今日来，便是为解此事。水渠乃安州民生根本，必修无疑，绝不会让大家的希望落空。”说罢，他转身走向宅院大门，管家刚想上前阻拦，被张猛冷眼一瞪，顿时缩了回去，只能躬身立在一旁，眼睁睁看着李恪步入院内。

刘大户的宅院宽敞气派，假山流水一应俱全，与农户们简陋的茅屋形成鲜明对比。刘大户听闻王爷驾临，早已匆忙整理衣袍候在厅外，见李恪走来，连忙上前两步躬身行礼：“下官刘承业，恭迎吴王殿下！不知殿下驾临，有失远迎，还望殿下恕罪！”

李恪颔首步入前厅，在主位坐下，目光平静地扫过厅内摆设——墙上挂着名贵的字画，桌上摆着精致的官窑茶具，每一件都透着奢华。他端起侍女奉上的茶，指尖摩挲着杯沿，缓缓开口：“刘卿，修水渠乃安州新政要务，占用你府中几亩薄田，官府自会按亩补贴粮食，断不会让你吃亏。为何迟迟不肯应下？”

刘承业垂首站在下方，闻抬头时，脸上带着几分试探的谦卑：“殿下容禀，那几亩地是下官祖上传下的产业，承载着家族念想，实在不忍让出。再者，下官府中田地自有专人灌溉，即便天旱也无大碍，这水渠修与不修，对下官而”

“刘卿此差矣。”李恪打断他，声音冷了几分，“你可知去年安县因缺水，多少农户颗粒无收？多少人家连饮水都成问题？你坐拥良田百亩，却置乡邻死活于不顾，这便是你口中的‘家族念想’？”