“王老爷倒是好兴致。”李恪语气冰冷，目光扫过宴席上的山珍海味，又看向戏台，“百姓买不起盐，吃不饱饭，你却在这里大办寿宴，听戏享乐，挥霍无度，你就不觉得愧疚吗？”

王元宝脸色一白，却依旧强辩：“殿下，百姓买不起盐，并非小的有意抬高价格，实在是今年淮南盐场遭遇水灾，盐产量减少了三成，盐价自然要涨。小的办寿宴，也是为了联络江南的盐商，商量如何增加盐产量，从其他盐场调盐过来，为百姓谋福利啊！”

“增加盐产量？”李恪冷笑一声，从怀里掏出盐税卷宗，扔在王元宝面前，“去年扬州盐税应缴五十万贯，实际入库却只有二十万贯，空缺的三十万贯去哪了？你垄断扬州盐运，不准其他盐商进入，还勾结漕运官员和世家，私吞盐税，中饱私囊，现在还敢说为百姓谋福利？你当本王是傻子吗？”

王元宝的脸色彻底变了，却还是不肯承认，声音带着一丝慌乱：“殿下，这这是有人诬陷小的！盐税空缺，是因为去年盐价低，而且有部分盐在运输途中被水浸泡，只能废弃，所以盐税才少了。小的对朝廷忠心耿耿，绝不敢私吞盐税啊！”

“是吗？”李恪转身对身后的侍卫道，“把人带上来！”

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