喊杀声还未落下，村口外又响起一阵密集的弦响。第二轮箭雨紧跟着呼啸而出，射得山贼抬不起头。

许多人才刚冲到离木栅十几步远的地方，就被迎面而来的箭矢贯穿胸口或大腿，惨叫着扑倒在地。

白老旺身旁有两个亲信想用厚木板架起挡箭，却被几支长箭从木板缝隙中穿过，一个被射穿喉咙，一个被钉在肩窝上，两人先后倒了下去。白老旺挥刀拨开箭矢，扭头吼道：“别停！谁停老子砍谁！”

吴昊在望楼上看得真切，抬手朝东侧一指：“东边来的这伙人想从斜坡上翻进来，让长枪队顶上去。弓箭手换火箭，烧他们的草席！”

一声令下，二十多名弓手迅速换上绑了油布的箭，在火把上点燃后齐齐松弦。那一道道火光划破夜色，落在山贼们抬着的湿草席和竹排上。

草席虽然沾了水，但被火油一沾，转眼便烧起来，火苗腾起老高。几个抬竹排的喽啰被火烧得哇哇乱叫，纷纷扔下手中的家伙四散逃开。

后面的山贼躲闪不及，被滚落下来的火把和燃着的竹排撞在身上，衣裤也跟着烧起来，场面顿时大乱。

杨博见正面冲不过去，带着一队人从西边绕向村口侧翼。那边篱笆稍矮，是他白天派人偷偷查看过的。

谁知他们刚摸到近处，篱笆后头忽然竖起一排明晃晃的长枪，接着跳出二十多个官兵，照着前头的山贼便刺。杨博挥刀架开一枪，反手砍倒一名官兵，却被斜刺里一枪扎中左臂。

他闷哼一声，踉跄后退。他身边几个老弟兄拼死上前挡住，才把他从枪尖下拖了回来。

“杨头，不行，这边也有人守，而且人还不少！”

一个喽啰捂着脸上的血大声叫道。

杨博咬牙捂住左臂，朝村口望楼看了一眼。吴昊站在上面，手中令旗挥得稳稳当当。他恨声骂了一句，带人重新退回山坡后头。

白老旺见侧面偷袭也没讨到便宜，心头的火气更盛。他提刀在阵前走了几步，忽然大吼一声，亲自带着二十多个悍勇心腹朝村口栅栏冲去。

这一回他冲得极快，几个亲信举着盾挡在前头，硬是冒死将几支长枪拨开。白老旺看准机会，一刀砍在木栅上，刀口嵌入木桩，木屑纷飞。他又是几刀，生生将一根木桩砍断。

几个山贼跟着挤上来，拼了命想从缺口往里钻。

吴昊脸色一冷，拔剑跳出望楼，带着数十名官兵扑向缺口。他剑势凌厉，一剑刺翻一个刚探进身来的喽啰，又反手抹过另一人的手腕。那山贼手中刀一松，被后面的官兵一枪刺倒。

白老旺与吴昊在缺口处撞了个正着，两人隔着半截断栅拼了一记。白老旺刀重势猛，吴昊剑快身活，一时间谁也奈何不了谁。

“白老旺，你今晚这点人，还不够填我这村口的坑！”

吴昊冷声道。

白老旺怒目圆睁，挥刀再劈：“姓吴的，把老子儿子放出来，我饶你一条狗命！”

吴昊侧身避开，剑尖直取白老旺胸口：“你儿子带人夜袭天涯村，被当场拿下，按律当诛。你今日又带山贼围攻村寨，是想跟他一起上路？”

两人在缺口处厮杀数合，官兵和山贼也在四周绞作一团。白老旺虽然勇猛，但毕竟年龄不小，又连冲了半个多时辰，体力下降极快。几个亲信见势不妙，死命将他拉回。

缺口被吴昊带人重新堵上，还砍断了另一根松动的木桩，将厚木板横在上面。

山贼的攻势再一次被压了下去。白老旺退回阵后，双目赤红，喘得像拉风箱。他回头看去，原本黑压压的队伍已经稀稀拉拉。

地上躺满了自己人的尸体和伤号，有些还在挣扎，有些已经一动不动。活着的山贼个个面露惧色，手里的刀枪也拖在地上，再没有先前那股冲劲。

杨博捂着手臂挤到白老旺跟前，哑声道：“当家的，死伤已经过半了。再打下去，怕是山寨连看家的人都没了。军师从后山走，如今也该走远了。咱们的目的已经达到，不能再让弟兄们白白送死了！”

白老旺咬着牙，两颊肌肉不停抖动。他盯着村口那面被火光照亮的旗帜，胸口像烧着一团火，又像压着一块大石。过了好一会儿，他才从喉咙里挤出一道低沉的声音：“撤。

让能走的都带上伤号，谁要是走不了，就给个痛快的，不能落到官兵手里。”

杨博重重一点头，转身去组织撤退。他喊了几声，还能动的山贼纷纷架起伤号，朝来路退去。有人一边跑一边回头朝村口扔出火把，把地上一些烧着的木栅引得更旺。

官兵也不追击，只是站在工事后头张望着。吴昊提着剑回到望楼，冷眼看着山贼退入远处的山林。

“大人，就让他们这么退走？”

副将再次追上来问道，语气中满是可惜。

吴昊将剑入鞘，看了一眼后山方向，低声道：“今晚这一仗不是要全歼白老旺，而是要把伊冰放出去。能把白老旺的人打掉一半，已经超出预期。现在谁都不准追，尤其后山不能追。

你给我去统计伤亡，村口被毁的栅栏明天天亮前必须修好。”

副将虽有些摸不着头脑，但见吴昊说得郑重，不敢多问，应声去了。

过了一刻来钟，村外的喊杀声终于彻底消失，只剩下夜风吹过山林的呜呜声和一些伤兵低低的呻吟。村口地上横七竖八全是尸首和刀枪，几处烧着的草席还蹿着微弱的火苗。

官兵们提着水桶和火把，小心翼翼地清理战场，救回还能动的同伴。吴昊从望楼上下来，沿着寨墙走了一圈，不时停下来看看伤号，嘱咐几句。

这时，一名暗哨从村后小跑过来，压着嗓子报道：“大人，伊冰已经从后山小路下去了。他身边只带了两个人，起先没走官道，到山脚换了行商衣裳，现在正往省城方向赶。

我们的人远远跟着，没有露馅。”

吴昊眼中精光一闪，低声道：“好。你继续让人跟着，不要靠太近。伊冰这个人疑心重，宁可跟丢，也不能让他察觉。你可明白？”

暗哨重重点头：“大人放心，那两个护村队的兄弟是猎户出身，在夜里跟人就像走平地，不会有事。”