慈宁宫正殿里的药味比偏殿更浓。

太后靠在紫檀木雕花的大床上，身后垫着厚厚的明黄软枕。

虽然脸色依旧苍白，那双历经了两朝风雨的眼睛里，却透着劫后余生的清明。

床榻边，沈容曦正端着白瓷碗，拿着小银勺，一点点给太后喂温水。

她的眼睛还是肿的，像两颗熟透的桃子。

太后喝了几口，偏过头，避开了勺子。

“够了。”

太后的声音依旧有些虚弱，“别忙活了。曦丫头，你也忙了一夜了，坐下。”

沈容曦不敢违逆，乖乖在脚踏上的小锦墩上坐下，手里还紧紧攥着瓷碗。

“跟哀家说说。”

太后闭了闭眼，似乎在积攒力气，“昨儿个晚上…到底怎么回事？”

她虽然昏迷了，但并非全然无知。

濒死的窒息感，那种有人在胸口一次次按压的剧痛，还有耳边嚣张又凶狠的女声，断断续续地往她脑子里钻。

沈容曦身子微微顿了一下。

她低下头，看了一眼自己还在发抖的手。

“太后…”

“照实说。”

太后睁开眼，目光锐利，“哀家听得见。是谁在哀家耳边嚷嚷，要把慈宁宫改成什么…火锅店？”

沈容曦：“…”

她嘴角抽搐了一下，不知道该怎么圆这个大逆不道的话。

但看着太后洞若观火的眼睛，她知道，瞒不住，也不能瞒。

“是…是凝晚姐姐。”

沈容曦深吸一口气，“昨夜，太医院都说您…没救了。张院判连方子都不敢开了，外面的大臣和嫔妃们，甚至已经在商量您的身后事。”

太后冷哼一声，“那帮废物。”

“是凝晚姐姐带兵闯进来的。”

沈容曦回想起昨晚那一幕，眼眶又红了，“她把太医都赶出去了，把门封死。为了不让病气散出去，也不让外人打扰救治…她，她拦了皇上的驾。”

太后眼神一凝，“拦驾？”

“是。”

沈容曦重重点头，“皇上急疯了，提着剑要冲进来。凝晚姐姐就站在台阶上，没跪，也没退。她说…她说与其让皇上进来送死动摇国本，不如让她一个人担着。”

“她还说…”

沈容曦看了一眼太后的脸色，咬咬牙，继续说道，“若是救不回太后，她就把命赔给皇上。”

太后保养得宜的手，紧紧抓着身上的锦被，指节泛白。

“后来呢？”

“后来…”沈容曦声音哽咽，“您发热惊厥，气都快断了。孟姐姐说药效不够，凝晚姐姐就…”

她比划了一下那个按压胸口的动作。

“她就跪在床上，一直在按您的胸口。按了整整半个时辰。

汗水顺着她的脸往下淌，她累得手都在抖，却怎么都不肯停。她还骂您……说您要是敢走，她就…就…”

“就把哀家的后宫变成棋牌室，还要开什么火锅店？”

太后替她补全了后半句。

沈容曦吓得噗通一声跪下：“太后恕罪！姐姐那是急糊涂了！她是想激您活过来啊！”

“起来。”

太后语气里并没有怒意，反倒透着复杂的叹息。

“哀家没怪她。哀家这把老骨头，若是没有那股子狠劲儿激着，怕是早就被黑白无常勾走了。”

她靠在软枕上，目光穿过层层帷幔，仿佛看到了昨夜为了救她，不惜对抗皇权，背负骂名的单薄身影。

在这吃人的后宫里，在这个人人都戴着面具，说着漂亮话的地方。

只有那个平时看起来懒散、不着调的丫头，在生死关头，豁出命去把她拉了回来。

这才是真正的纯臣，真正的孝心。

比那些跪在外面哭灵的，强了千倍万倍。

“那丫头呢？”太后问，“现在在哪？”

“在偏殿。”

沈容曦擦了擦眼泪，“太医说姐姐是脱力过度，再加上心神耗损太大，刚醒了一会儿，吃了点东西又睡下了。”

“-->>皇帝呢？”

“皇上守了姐姐一早上，方才…好像去前面处理政务了。”

太后点了点头。

她沉默了许久，忽然挣扎着想要坐直身子。

“太后！您别动！”沈容曦吓坏了，赶紧去扶。