大厨哭丧着脸，“半个月前，盐运使衙门就下了令，说是为了迎接圣驾，要封存所有的上等精盐，以此备用。市面上所有的盐铺，好盐全被收走了。”

“现在流出来的，全是…全是以前积压在库底的次等货。”

“次等货？”

“就是…掺了沙土，还有硝石没炼干净的。”

大厨抹了一把眼泪，“别说是咱们春风楼，就是马总商家里，现在吃的也是这种盐。没办法，我们厨子只能拼命往菜里加糖、加香料，想把那股苦味盖过去。”

屋子里一片死寂。

萧烨坐在那里，一动不动。

但他放在桌上的手，指关节已经捏得泛白。

封存精盐，迎接圣驾。

好一个冠冕堂皇的理由。

实际上呢？

是把好盐囤积居奇，逼着所有人吃这种掺了沙子和硝石的毒盐！

连春风楼这种销金窟都只能用这种货色，那外面的百姓呢？

那些还要额外花高价买盐的穷苦人家，吃进肚子里的，恐怕就是毒药了。

“一斤。”

萧烨突然开口，声音沙哑，“这种盐，外面卖多少钱一斤？”

大厨哆嗦了一下，比出一根手指。

“一，一百文。”

一百文。

拿便是和米价一样。

一斗米一百文，一斤毒盐一百文。

百姓不吃盐没力气干活，吃了盐就是慢性自杀，还要为此倾家荡产。

“好。”

萧烨笑了一声。

“扬州盐商，果然做得好买卖。”

他拿起桌上那锭金子，随手扔到大厨怀里。

“拿着。”

大厨愣住了，捧着金子不敢动：“爷？”

“爷赏你的！”

萧烨站起身，理了理衣摆，神情肃杀。

“因为你说了实话，滚吧！”

大厨连滚带爬地跑了出去。

雅间里只剩下他们几人。

苏凝晚盯着还在冒着热气的豆腐看，只觉得胃里一阵翻涌。

“陛下！”她轻声喊着。

萧烨走到窗前，一把推开窗户。

窗外，瘦西湖的灯火依旧璀璨，丝竹声隐隐传来。

这扬州城的繁华，就像这盆豆腐一样。

看着光鲜亮丽，内里全是苦涩和毒渣。

“徐敬业。”萧烨看着外面的夜色。

“属下在。”

“不用等到明天了。”

萧烨的声音带着金戈铁马的决绝。

“今晚，朕就要看看，那些所谓封存的好盐，到底藏在哪个老鼠洞里。”

他转过身，看向苏凝晚，眼神里带着一丝歉意，但更多的是坚定。

“晚晚，这顿饭怕是吃不好了。”

苏凝晚站起身，走到他身边，握住他冰凉的手。

“饭可以回去吃。”

她看着萧烨的眼睛，“但有些脏东西，必须得扫干净了，这饭吃着才香。”

萧烨反手握紧她。

“走。”

他大步往外走去，“回行宫。朕要换身衣服。”

“去哪？”

“去抓老鼠。”

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