“陛下明鉴。”

    “我理解为什么叶鼎有此误解。”

    “但臣可以以全家性命起誓，臣——并非‘懒惰’。”

    此一出，众人皆是一愣。

    叶鼎更是猛地瞪大独眼，嘶声道：“你胡说！证据！我有”

    “叶大人稍安勿躁。”林登平静地打断了他，甚至对叶鼎投去一个略带怜悯的眼神，仿佛在看一个执迷不悟的可怜虫。他重新转向国王，语气诚恳：“叶鼎之所以有此指控，是因为”

    他略微停顿，仿佛在组织语，然后抛出了一个更出人意料的说法：

    “是因为我，曾经‘假装’成了‘懒惰’。”

    “什么？！”叶鼎失声叫道，脸上的疯狂之色凝固，转而变成了彻底的错愕与茫然。假装？这怎么可能？

    国王的眉头几不可察地挑动了一下，眼中兴味更浓：“哦？‘假装’？爱卿此，倒是有趣。还请详细解释。”

    林登再次躬身，态度恭敬，开始向国王，也向满朝文武解释，他的声音不高不低，恰好能让每个人都听清：

    “事情要从臣奉命调查叶鼎及其党羽开始说起。”

    林登的语调平稳，如同在陈述一件早已准备好的公务，“为了能真正接近叶鼎，获取其信任，洞悉其全盘计划，臣尝试了许多方法。”

    他微微摇头，露出一丝苦笑：“然而，叶大人为人谨慎多疑，城府极深。以臣原本的辅政大臣身份，或以寻常的政治合作、商业往来为名接近，他表面或许客气，但内心深处绝不会真正信任，更不可能让臣接触到核心机密。臣的地位，在当时名义上低于他，这是无法逾越的障碍。”

    林登话锋一转，眼神变得锐利起来：“但是，臣在调查过程中，发现了一个很有趣的事实。”

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