文书之上，是凯萨琳历经多轮反复审讯、交叉核验后，整理出的完整详实情报。
这群佣兵法师，来自黑哥布佣兵团。
这是一个主要在帝国境内活跃的老牌佣兵团，团长科尔温。
在将近半年前，突然有神秘雇主联系上了科尔温。
他开出一笔足以让整团核心成员终身财富自由的天价酬金，委托黑哥布佣兵团跨越厄文拉雅天险，深入北境冻土腹地。
目的也很简单，不限定单一目标，只求全方位、无差别摸排北境全域真实现状。
涵盖北境人口体量、超凡战力、当下现状等所有核心情报，尽数汇总带回。
厄文拉雅山脉是天险，危险重重。
科尔温起初深知路途之凶险，本欲直接回绝委托。
可对方开出的酬金太过骇人，足以让所有参与的佣兵法师余生无需再奔波厮杀、尽享荣华。
更何况，佣兵法师本就是刀口舔血的人，冒险心强。
巨额利益动人心魄，科尔温再三权衡利弊，最终抵不住利益的诱惑。
他选了团内三十七名最强精锐法师佣兵，整装备粮、冒险出征，跨越天险。
可哪怕提前做好万全探险准备、配齐超凡防护物资，厄文拉雅天险的凶险依旧远超预估。
一路绝境跋涉，这支精锐队伍硬生生折损二十四名成员，全队过半覆灭，仅剩十四人侥幸翻越天险，踏入北境疆域。
然后在农场边缘，喜出望外的这一群佣兵法师，又被凯萨琳带队一网打尽，全员被俘。
这些便是全部情报了。
最棘手的是，所有被俘佣兵法师对具体情况所知甚少。
他们只知晓委托内容与天价酬金，对幕后雇主的真实身份、探查北境的深层目的、后续计划一概不知。
第一时间，凯萨琳便将情况紧急上报艾莎。
奈何苏奈法闭关修行、高德外出未归，此事牵扯又极大，艾莎不敢擅自定性与贸然处置。
她只能暂时封存线索、稳住局势，静等两位主事人决定。
通篇阅览完毕，高德缓缓吐出一口浊气，神色彻底凝重：「看样子，我们是要开始有麻烦了。」
虽然这些佣兵法师并不知道雇主是谁，但高德身位海哨兵军法师，熟知帝国军政体系0
他知道帝国对外扩张准则以及军团运作规则，对对方的侵略套路无比熟悉。
此刻结合所有线索，瞬间完成精准锁定，没有半分悬念。
首先，足以养活一支精锐佣兵团终身的天价酬金，绝非普通商人、民间势力、小众贵族所能承担。
其次，委托任务并非刺杀、劫掠、定点破坏，而是全域摸底、情报普查。
这是只有国家这个级别的势力才会有的征伐前标准战略前置动作。
民间势力绝不会耗费巨资做这种无即时收益的战略摸底。
最后，黑哥布佣兵团本就常年盘踞神圣帝国境内。
三条线索层层叠加，目标精准锁定。
神圣帝国官方势力。
莫不成是帝国的哪一支军团？
高德之所以如此猜测，是因为神圣帝国的军团体制极为特殊。
他们每一支军团独立性都极强、竞争氛围极致。
帝国各大主战军团互不统属、各自为战，以开疆拓土、斩获军功为核心晋升途径，全员皆是好战嗜杀之辈。
有中枢军令指派的军团，只需依规执行任务。
而暂无官方军令的闲置主战军团，甚至会主动自主寻觅征伐目标，探查弱小疆域、筛选可征服势力。
一旦锁定目标，便可自主向帝国中枢提交出征申请。
审批通过即可领军出征、掠夺土地、积累功绩。
好战国度就是这么来的。
一想到帝国军团所拥有的庞大实力，高德也是不禁头疼。
厄文拉雅山脉是天堑，拦住了帝国。
但只要利益足够、征伐之心坚定，帝国军团总有办法跨越天险，兵临城下。
「殿下，整队佣兵无一漏网，全员被我们羁押管控，没有一人逃出。」凯萨琳沉声汇报，语气带著一丝庆幸。
「抓住了也没用......依然会暴露我们。」高德却是无比清醒。
「对方挑选的佣兵团，肯定是经过精准研判的。」
「哪怕翻越天险损耗惨重，按照常理，这支佣兵团成员也必然能留存数人折返传信，报备任务进度与北境基础情况。」
「但现在，整整一支三十七人的精锐佣兵团队，深入北境后彻底查无音信、全员失联，没有任何信息传回。」
「这全员失联的结果本身，就是一份关键情报。」
「原本对方只是模糊试探摸底，抱著试一试的心态探查。」
「如今全员失联的异常结果，会直接让他们确定一开始的猜测。」
「只是北境与世隔绝多年，即使如今快速发展，也是走广积粮缓称王路线。」
「如此低调蛰伏、不涉外事，偏偏依旧在此时被精准盯上，必然是某个隐秘环节露出了破绽。」
高德能隐隐感知到有地方出了问题，但具体是哪里一时又很难找出来。
他缓缓抬眼，语气低沉而凝重：「我们还有时间，但时间已经不多了。
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「按照正常节奏，佣兵跨境探查、搜集情报、返程复盘、上交报告，需要半年至一年的周期。」
「在一年内，对方只会默认任务正常进行，保持观望，不会轻举妄动。」
超过这个时间，对方就能确认佣兵团在北境遭遇了意料之外的情况，不会再回来了。
当然，也不可能仅仅因为这样就有什么大动作。
但既然可以推断出北境大有概率有异常状况。
那位隐藏在背后的神秘雇主，必然不会就此作罢，会再次行动。
那下一次降临北境的，应当就不是零散的民间佣兵团，大概率是帝国军团专属的斥候小队以及精锐先遣队伍。
「大势不可阻拦改变，但我们可以抓紧这段时间做足准备，在下一次他们再来的时候，再一次让他们全军覆没，这样至少又能为北境再争取半年乃至一年时间。
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