苏砚这辈子拆过无数个快递盒子，从没像今天这么手抖过。

纸箱是父亲留下的，在储藏室角落里搁了快二十年，箱底胶带都脆了，一碰掉渣。上面用圆珠笔写着四个字：砚砚勿动。那笔迹她太熟了，横平竖直，跟父亲做的工程图纸一样，连个多余的弯都不打。

陆时衍蹲在旁边递剪刀：“要不我来？”

“我自己来。”苏砚吸了口气，刀片划下去，纸箱打开，里面码得整整齐齐——三排牛皮纸信封，用橡皮筋捆着，旁边还塞了两包没拆封的干燥剂。她爸做事就这样，存封遗物都比别人讲究三分。

信封上没贴邮票，收件人位置写着“秀兰”，那是她妈的名字。寄件人空着，一个字没写。苏砚翻到信封背面，封口用胶水粘得严严实实，但盖了个戳——一个蓝色的小方框，里面写着“退回”。

“全退回来了。”苏砚捏着信封翻来覆去地看，“邮戳日期……一九九八年到二〇〇一年，跨度三年。他写了三年，一封都没寄出去。”

陆时衍没凑过来看，就在旁边蹲着，等她自己开口。

苏砚抽了最上面一封拆开。信纸是那种老式横格纸，一页三百字那种，父亲的字比箱子上的更潦草些，有几处涂改，有个字写错了拿圆珠笔划了个黑疙瘩，旁边重新写了个对的。

第一句话是：“秀兰，今天砚砚问我为什么别的小朋友爸爸可以来接放学，我说爸爸要加班。我没敢说加完班还得去给人刷盘子。厂里三个月没发工资了，欠了工人四万多，我把咱家那套红木沙发卖了，你先别跟砚砚说，她上回趴沙发上睡觉流口水，醒了还问沙发去哪儿了，我说送人了，她哭了一鼻子。”

苏砚看到这儿就笑了，笑着笑着嗓子眼儿堵得慌。那套红木沙发她记得，她妈为这事跟父亲吵了小半年，说那是她外婆留的嫁妆。她爸从头到尾就一句话：卖了就卖了，以后有钱再买新的。她妈气得一个月没给他做饭。后来确实买了新的，皮沙发，冬天坐上去凉屁股。她爸每次坐上去都先拿热水袋捂半天，嘴上还要说“比红木的舒服”。

“这个傻老头。”苏砚把信放下，抹了一把脸，“写都写了，寄出去能怎么着？我妈还能把他吃了？”

陆时衍从茶几上抽了两张纸巾递过去，没说话。

苏砚继续拆。第二封信写到一半停过笔，有一大段空白，下一段开头是：“秀兰，今天差点扛不住了。银行来收房子，砚砚在屋里写作业，我把门铃拆了，没让她听见。后来老周借了我两万，先顶上了。你别担心，老周说了不用急着还，他儿子明年上学的事我帮着跑。这世上还是好人多。”

苏砚翻到信的最后一页，底下有一行小字，字迹比正文重了不止一倍：“秀兰，砚砚期中考试语文考了九十八，作文写的是我，题目叫《我的爸爸是超人》。老师给了满分。我看了三遍，晚上睡不着，坐阳台上抽了半包烟。这孩子随你，嘴硬心软，写作文都带吹牛的。”

苏砚拿着信纸的手抖了两下。那篇作文她记得，开头第一句是“我的爸爸是全世界最厉害的人，他什么都会修，还会把厂子救活”。她爸当时看完啥也没说，就摸了摸她脑袋，给她煮了碗方便面加了个蛋。后来她才知道，那碗面是她家最后一包方便面，蛋是隔壁王婶借的。

陆时衍这时候才开口：“你爸不寄信，大概是因为寄出去就等于承认自己扛不住了。他不写寄件人地址，是怕退回来被人看见。这人倔了一辈子，连跟自己老婆服软都拉不下脸。”

苏砚把信按顺序排好，数了数，一共二十三封。她一封一封拆，拆到第十七封的时候，陆时衍手机响了。

“方如海。”陆时衍看了一眼来电，“我出去接。”

他走到阳台上，方如海的声音从听筒里蹦出来：“时衍，你让我查的事有眉目了。我爸当年跟你爸一个法院的，我问我爸了，他说你爸当年辞职的事——不是单纯得罪人。那案子涉及一个副厅级的，你爸判了原告赢，被告那边找了他三回，第一回送钱，第二回递话，第三回直接把他办公室门锁了，不让进。你爸在走廊里蹲了一上午，下午把判决书出了，第二天就递了辞职信。我爸说，当时院领导找他谈话，说‘老陆你这是何必呢’，你爸回了一句‘我当法官是来判案的，不是来蹲走廊的’。”

陆时衍攥着手机没说话。阳台上风大，把他头发吹得乱七八糟。

“还有一件事。”方如海压了压声音，“你爸辞职以后去的那家小律所，老板是他大学同学，姓方。对，我爸。我爸说，当年你爸来投奔他的时候，就提了一个要求——不接跟老东家打对台的案子。我爸问为什么，你爸说‘我走了就不回头，回头就是给自己找不痛快’。但你猜怎么着？后来那个副厅级的案子在省里翻了，纪委介入，你爸当年判的那份判决书被拿来当证据用，直接把人送进去了。你爸听说这事那天，在我爸办公室喝了半斤白酒，哭了。我爸说这辈子就见你爸哭过那一回。”

陆时衍仰头看了看天。傍晚了，云压得低，跟要掉下来似的。

“方如海，”他开口的时候嗓子有点紧，“你爸有没有说过，我爸为什么嘱咐我‘记得按时吃饭’？”

方如海那头沉默了几秒：“说了。我爸说你爸当年在法院加班，经常错过食堂饭点，你妈每天给他送饭，后来你妈病了，没人送了，他就落下了胃病。你爸跟你说‘按时吃饭’，是我爸听他念叨过最多的一句话——‘我这辈子最对不起的就是儿子，他小时候我老加班，没好好陪他吃过几顿晚饭’。”

陆时衍把电话挂了之后在阳台上站了好一会儿。苏砚不知道什么时候走到他背后，递了杯热水过来。

“方如海说什么了？”

“说我爸当年辞职不是被排挤走的。”陆时衍接过杯子暖手，“是自己选的。他判了个不该判的案子，得罪了不该得罪的人，领导找他谈话让他‘顾全大局’，他把判决书往桌上一拍，说‘我就是大局’。”

苏砚笑了一声：“你爸这脾气，跟你一模一样。”

“所以我现在明白了——他为什么老跟我说‘记得按时吃饭’。”陆时衍喝了口水，“他不是在提醒我吃饭。他是在跟我说，别学他。别为了工作把日子过没了。”

苏砚靠在阳台栏杆上，抱着胳膊想了想：“你爸要是还在，看见你现在这样，估计得骂你——‘臭小子，比老子还倔’。”

“那你爸呢？看见你不得骂得更狠？”陆时衍偏头看她，“‘臭丫头，谁让你把公司搞这么大的，沙发呢？老子卖了红木沙发供你上学，你倒好，给老子买了个ai帝国’。”