拉杜说到一半，便意识到了利奥所说的究竟是哪些人：“谁处理的？不会是米尔恰骑士吧？”

“莱赫，那个波-->>兰人。”

利奥沉声道：“他杀了那些难民，用不知道什么邪法，成为了一只上层吸血鬼——就是与弗拉德大公类似的东西。眼下，他为了弥补血税的缺额，要在布拉伊拉再选二十人作为祭品。”

拉杜的脸色变了又变，好一阵才消化掉这份信息十足的消息，他沉声道：“陛下，你打算怎么做？”

“我要杀了他。”

利奥的语气很平静，但拉杜却在其中听到了非凡的决心与勇气。

“我想劝您别这么干，但您一定不会听。”

他强撑着站起身，道：“既然是您的决定，我便会追随。”

利奥摇头。

他将拉杜重新按回到了床上：“我跟你说这些，不是为了让你帮忙的，那怪物的实力，远远凌驾于你曾对付的那头狼人，就凭你现在这副病躯，什么忙也帮不上。”

“您到底是为了什么非要做这么危险的事？”

“即便杀了莱赫特使，也会有其他人过来，血税是不会停下的。这不是杀个莱赫特使，杀个雅洛米查老爷，杀个我这样的刽子手就能解决的。”

这种熟悉的无力感，使拉杜倍感焦虑。

“我知道血税不会停，我只是单纯想杀了莱赫。”

“为什么？”

利奥扯起嘴角：“你知道我今天受封骑士时，发的是什么誓吗？”

“强敌当前，无畏不惧。”

“果敢忠义，无愧上帝。”

“耿正直，宁死不诳。”

“保护弱者，无愧天理。”

他一字一顿道：“这份誓很沉重，沉重到我甚至有些后悔会说出这样的场面话，但这却是我心底最认同的道理——一个骑士所应具备的品质。”

“杀了莱赫，或许终结不了血税，但总好过什么也不做，将脑袋埋在沙子里，用‘即便我做了，也什么都改变不了’来搪塞自己的良知，假装这世界依旧美好。”

拉杜沉默了片刻，伸手取下墙上悬挂的佩剑：“当初在奥斯曼人杀来时，我的父母为了保护我，将我藏在了地窖里。我曾无数次后悔当初为何不敢提起勇气，拿起这把剑站到我父亲的身边。”

“诚然，那时的我，不过是个小小的侍从，剑术天赋也不好，可能一个敌人都杀不了，更拯救不了我的父母。”

“但我还是会后悔。”

“每天每夜，每时每刻，我都在后悔自己为何当时没有站出来。”

他仿佛理解了利奥的心情，他抚摸着佩剑良久，将其托起：“这是我家传的宝剑，上面印有铭文，据说是我的祖父在与拉丁人的战斗中缴获的。杀那种东西，您需要一把好剑。”

利奥摇了摇头：“我有更好的，是乔瓦尼老师的遗物。”

拉杜沉默了下，将佩剑收回。

他起身，来到桌旁：“陛下，替我取一张信纸来，如果您能活着完成此番壮举，可能会受到弗拉德三世麾下爪牙的追杀。我恰巧有个朋友，在多瑙河上的海关当税务官，他能帮助您，顺着多瑙河，去往匈牙利境内。”

“他可信吗？”

“跟我一样可信。”

拉杜笑了笑：“您或许不知道，还有很多罗马遗民拥护着巴列奥略王室，他们都在传，您的父亲其实未死，只是被天使变成了大理石雕像埋在了金门之下。”

利奥扯动了下嘴角，也不知道父亲知道了自己的决定，会说些什么，是会痛斥自己愚蠢，应该一切以“复国大业”为重，还是会赞许。

他觉得应该是后者。

他等待着拉杜写信，又问道：“我们的领主老爷，他跟这位莱赫特使好像不是一条心。”

“雅洛米查老爷”

拉杜手中羽毛笔的笔尖顿了顿，在上面留下了一个豆大的墨滴。

他半是怜悯，半是讥嘲道：“一个来回摇摆的可怜虫，既不敢违逆弗拉德，又总幻想着自己的所作所为不会暴露，终日与内心仅剩的那点良知作斗争。当初，他想借助狼人除掉我这个知情者，刽子手，仿佛这样就能将自己的罪责掩埋——他这样的人，绝对不值得您的信赖。”

他声音微顿，抬头道：“倒是教会，您可以试着指望一下。或许尼古拉司祭已经察觉到了些许端倪，但在血税这件事上，他应该不是什么知情者和参与者。”

“我知道了。”

利奥看着拉杜将烛泪倾倒在信封上，又取下自己的指环，在烛泪上盖上了自己的印章。

“陛下，您跟君士坦丁陛下真的很像。”

他抬起头，神情有些复杂地捧起了信。

当初，君士坦丁十一世本来是有机会逃脱的，奥斯曼人也曾以“摩里亚大公”之位招揽他投降，但他还是选择了以士兵的身份战死。

一位君主，不该像骑士一样意气用事。

但拉杜觉得，还是这样的君主，更能使自己萌生追随之心。

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