段天河缓缓迈出队列。

老将军满头霜发如银针倒竖，布满硝烟痕迹的脸上沟壑纵横。他抬起右手，对着台上的明道，端端正正敬了一记旧时代的标准军礼。

礼毕，手落。

段天河沉声开口，浑厚沧桑的嗓音穿透了周遭的喧嚣：

“国长！”

老将军的声音并不尖锐，却带着金石落地的厚重，让临近方阵的哭喊声下意识压低了半分。

“老朽替十一万袍泽，问您一句话。”

段天河抬起微带浑浊却目光如炬的双眼，直视明道，字字咬得极沉：

“回归旧世界——这究竟是确凿的情报，还是推导出的……推测？”

广场再次安静下来。

十数万道目光瞬间在明道与段天河之间急剧游移。

受勋台侧翼，张婉儿秀眉微蹙，握着战术终端的手指不自觉收紧。她比谁都清楚“推测”与“确凿”的分量差；在军心被归乡之念点燃到顶峰的关口泼上一盆冷水，极易引发难以预估的动摇。

赵虎横眉怒目，蒲扇般的大手猛然按向腰间“开山”战刀，喉间泛起一声压抑的闷吼，下意识便要上前。

一旁的霖却抬臂轻轻横在赵虎胸前，那双深蓝如止水的眸子微动，朝受勋台微不可察地摇了摇头。

他懂段天河。

这位统帅过东部战区的老将绝非发难，更非刁难。他是将全军十一万人压在心底最深、最不敢触碰的恐慌，化作一柄不留退路的钝刀，亲自呈递到了明道眼前。

若希望只是一场立于流沙之上的虚妄，风沙吹散之时，这支百战之师的骨气与脊梁，便会从内部寸寸断裂。

段天河必须听到明道最真实的答案。

场内数万人的呼吸随之屏住。

受勋台上，明道居高临下注视着老将军，眸底不见怒意，甚至没有一丝波澜。

面对那十一万道悬着的心与屏息以待的视线，他平静开口：

“是推测。”

全场猛然响起一阵倒抽凉气的声音。

刚刚还滚烫的气氛骤然凝固。老兵脸上的泪痕僵住了，年轻人举在半空的手臂颓然垂落，一丝惊惶与动摇在人海中极速蔓延。

然而，未等这股寒意沉淀为绝望，明道的声音再次沉稳响起，音调不高，却带着不容置疑的穿透力，生生按住了所有浮动的心绪：

“但这个推测，值得大明押上一切去验证。”

明道向前踏出一步。

黑石台面在他脚下微沉，周身五系法则的气韵凝而不散，自生一股渊渟岳峙的威压。

“两个月前，我们受困热寂荒原，有人说那是必死之局。结果呢？我们杀穿了风暴，吞并了热寂工厂。”

“一个月前，面对三阶母巢与星兽胚胎，有人觉得我们不过是高维生物圈养的血食。结果呢？我们炸平了地下空洞，将母巢炼成了大明进阶的底蕴。”

“欧罗巴在峰会上纠集万国公投，东瀛以八岐大蛇压境，人人都以为大明将沦为瓜分之物。”