秦墨白拿过笔，在纸上画了一个坐标系。

“你看，椭圆的定义是到两焦点距离之和为常数，就像。。。”他想了想道，“就像你手里有一根绳子，两头固定在两个钉子上，用笔尖绷紧绳子画圈，绳子的总长就是2a，两个钉子就是焦点。”

他在纸上画了个椭圆，标了f1和f2。

“准线是什么？”秦语秋问道。

“准线是焦点的投影，离心率e=ca，椭圆上任意一点到焦点的距离和到对应准线的距离之比等于e。”他写了公式，接着道：“你看这个比值。。。e小于1，就像滤波器里的品质因数q，决定了椭圆的‘扁度’。”

秦语秋眨了眨眼，笑道：“滤波器？”

“运算放大器的频率响应曲线，你看。。。”他拿另一张纸画了一个幅频特性曲线，“这是低通滤波器，截止频率就是准线，信号频率超过它，增益就降下来，椭圆就像这个曲线的包络。”

秦语秋似懂非懂，但她在纸上跟着画了一遍。

“再做一道，”秦墨白翻开习题集，找了一道综合题，道：“这道，先求标准方程，再求焦点坐标，最后求准线方程。”

秦语秋低头做题，铅笔在纸上沙沙响。

秦墨白坐在旁边，拿起第52台监测节点的覆铜板，烙铁还热着，他继续焊。

屋里安静，只有铅笔声和烙铁尖接触焊点的滋滋声。

朱曼彤在里屋，七个月，她坐在炕上，手里缝着小衣服。。。淡蓝色的棉布，针脚细密，偶尔咳嗽一声。

“二哥，”秦语秋抬起头，兴奋道：“我算出来了，焦点是（±3，0），准线是x=±9。”

秦墨白放下烙铁，看了看她的演算过程。

“对，”他点头道，“但第三步的化简可以再简，你看这里。。。”他拿笔在旁边写了一步道，“直接约分，少算两步。”

“嗯。”

“还有三个月，”秦墨白说道，声音不大，但是很稳重，“每天做十道题，数学、物理各五道，做完我给你看。”

“知道了。”秦语秋低头继续写道。

秦墨白重新拿起烙铁，锡丝在烙铁尖上融化，一滴，圆润的焊点。

窗外，戈壁滩的夜，没有月亮，星星低得像是伸手就能够到。

风从暗管上面吹过，管子在地下沉默地工作，水从土壤里渗进去，沿着千分之三的坡度，流向连接井，流向主干管，流向集水井，流向旧渠。

像一条看不见的河。

。。。

下午，戈壁滩上的日头还是毒，但风里已经彻底没了暑气，九月初了，向日葵的花盘沉得快贴到地面，苜蓿紫了一半，青稞茬子晒得发白。

二期首批五百亩的支管铺设进入了批量施工阶段。

秦墨白站在第三条主干管北段的沟里，一米二深，沟壁木板支护，脚底下是碎石子滤层。

周小军和两个职工正在往管子上裹棕皮。。。经过三天的练习，他们的手法已经熟练了，棕皮裹得紧实，铁丝扎口利索。

“下一根！”秦墨白喊道。

沟上面的人递下来一根陶管，灰白色的，表面密布细孔，周小军接住，和上一根的承插口对接，麻丝塞缝，黏土密封。