甄演连忙点头：「是！」

「把来人带进来吧。」

沈叶虽说摸不透张英此刻派人前来的用意，可眼下时局紧张，张英派人登门，他不得不重视。

不过片刻功夫，一个身著粗布衣衫的中年男子，便被侍卫带到了沈叶面前。

此人虽然衣著槛褛，可周身气质沉稳儒雅，眉眼间尽显书卷才气。

他见到太子沈叶，丝毫没有畏惧，从容不迫地躬身行礼：「学生白山民，见过太子殿下。」

沈叶抬手示意他免礼，朗声吩咐身旁的周宝：「白先生不必多礼，周宝，看座、上茶。」

周宝动作麻利，很快搬来座椅，彻好热茶端到白山民身旁。

面对太子这般礼遇，白山民没有丝毫受宠若惊，反倒神色平静，从容端起茶盏轻抿一口，淡然拱手：「多谢太子爷赐茶。」

沈叶眼下事务繁杂，没功夫客套，开门见山道：「白先生奉张相之命前来，不知有何见教？」

白山民也没有拖泥带水，开口道：「学生此次前来求见太子爷，是主动向张相恳请争取来的机会。」

「相关利弊得失，我早已与张相详谈过，张相也认可学生的见解，这才准许学生前来面见太子。」

说罢，白山民神色陡然郑重，一字一句问道：「学生斗胆，敢问太子爷一句，您接下来有何打算？」

沈叶看著他肃穆的神情，心底莫名一动。

眼前此人，身上竟有著几分邬思道那般钻研帝王权术的谋士风骨！

这类人，沈叶虽说没什么好感，却也深知，这些人个个胸有丘壑、智谋过人，万万不能小瞧。

他淡淡一笑道：「若是父皇准许我返回西北，我便即刻重回西北。」

「太子爷以为，返回西北是龙归大海、彻底自在，可殊不知，您这一去，恰恰是亲手丢掉了自己手中最大的底牌！」

白山民说话没有拐弯抹角，丝毫没顾及太子的尊贵身份，一席话，直接把沈叶说愣在了原地。

此前他与于成龙等心腹，全都一致认为，返回西北潜心积蓄实力、壮大势力，才是当下唯一的出路。

等实力足够雄厚，或是干熙帝升天，再挥兵回京、夺回皇位。

可如今白山民却说，他这是自弃优势，完全颠覆了他此前所有的谋划，一时间让他满心疑惑。

「先生何出此？」

沈叶虽说满心不解，却也沉下心来，虚心求教。

白山民沉声反问：「太子爷，您可知，太子二字，究竟意味著什么？」

沈叶心底暗自腹诽：我做了这么多年太子，什么是太子我能不知道吗！

他刚要开口，就被白山民径直打断：「太子，乃是一国之储君、天下之根本，是名正顺的皇位继承人！」

「可太子爷您细想，您若是执意远离京师、扎根西北，即便手握重兵、实力雄厚，与割据一方的藩王，又有何区别？」

「看似天高皇帝远、自在行事，可离开了京师中枢，离开了朝堂核心，您这个储君，还能算是名副其实的太子吗？」

看著白山民一脸严肃的神情，沈叶心底也不由得泛起了嘀咕。

太子之本，在于天下公认的储君名分，满朝文武、世家朝臣，皆是看中储君名分，才会为了日后前程依附拥戴。

可他一旦远赴西北，即便太子名分未被废除，父皇完全可以暗中扶持其他皇子，培植一个无太子之名、却有太子之实的继承人。

朝中与他对立的朝臣，便会顺势转投新的继承人，联手与他抗衡。

毕竟，朝堂百官，向来只会择良木而栖。

可眼下时局，他与父皇早已剑拔弩张。他不回西北，又能怎么办呢？

沈叶无奈摊手：「先生所句句在理，可事到如今，我不回西北，又能有何处可去？」

「这京城，我还能留吗？」

白山民等的就是这句话，嘴角微微上扬，一脸胸有成竹地回道：「太子爷乃是当朝储君，是未来天下共主、京师未来的主人，这京城，您为何留不得？」

「恰恰相反，您主动离开京城，才是把手中最有利的名分利器，白白拱手让人！」

「学生知道，您心中顾虑自身安危，如今朝堂大权尽数掌控在陛下手中，留在京师，随时都有可能面临灭顶之灾，可这个难题，并非无解。」

「只要太子爷在与陛下谈判之时，据理力争，恳请陛下恢复太子羽林卫建制，重立东宫幕府，执掌东宫兵权，所有安危隐患，全都能迎刃而解。」

「要知道，前朝太子羽林卫，建制足足有五万精兵！」

沈叶瞬间心动，却也知道，只要干熙帝不傻，应该不会同意。

心里百转千回，沈叶沉声问道：「依先生之见，父皇会应允此事吗？」

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