交税了

秋风一天凉似一天，田里的稻谷终于在农人紧锣密鼓的抢收下，变成了各家院里、仓里金灿灿的粮食。

空气中弥漫着新谷的香气，也弥漫着一股难以喻的紧张——秋税，要来了。

陈小穗跟爹娘说：

“等秋税收完，村里家家户户都急着卖粮换钱应付其他开销，那时的粮价必然是一年里最低的。我们趁机多囤一些。同时，镇上租房子的事也必须尽快敲定，茅草屋绝对熬不过寒冬。

陈石头心里有数，对女儿说：

“放心，我心里有谱。镇上西头那处院子，我跟牙人打听过了，虽然旧点，但房子结实，有口井，租金也还能商量。等税交完了，咱们全家去看一眼，行就定下。粮食等税后看情况，能多买就多买。”

秋收后没几天，村正徐进越便敲着锣，沿着村道边走边喊：

“各家各户听着，明日辰时三刻，衙门收税的老爷们就到！都把自己家的人丁税钱、该交的粮税准备好，挑到晒谷场去！过了时辰不候，耽误了惹恼了老爷们，有你们好果子吃！”

声音在寂静的村落里回荡，带着不容置疑的权威。

家家户户都忙碌起来，女人们翻箱倒柜数出攒了许久的铜钱，男人们则唉声叹气地将最好的、晒得干干的粮食装进麻袋，过秤，再扎紧袋口。

这是一家人勒紧裤腰带，辛苦一年的血汗啊！

交税了

辰时三刻刚到，一个穿着青色官服、面皮白净的税吏，和附近几个村落的里正吴行勇在村正徐进越的陪同下走上木台。

徐进越清了清嗓子，高声喊道：

“肃静！按老规矩，念到名字的，一家一家上前！交粮的，当场验看；交钱的，当面点清！不许喧哗，不许争执！”

人群顿时安静下来。

税吏老爷慢条斯理地翻开册簿，开始点名。

被点到的人家，户主便战战兢兢地上前，将粮食口袋解开，让衙役查看成色，又倒进官定的斛里量过，多了拿走，少了补足。

然后拿出人丁税钱，一枚一枚地数给师爷，师爷拨弄着算盘，记下账目，盖个小印。

整个过程沉闷而压抑，偶尔有因为粮食成色稍差被衙役斥责、或者铜钱有缺损被要求更换的低声哀求，更添几分凄惶。

“陈根生家！”

师爷翻着厚厚的户籍册子，用带着官腔的嗓音喊道。