稍早，七月十七日，成都北门。

天还没有完全亮，城墙上灯火幢幢。

城下火把，绵延十里，从北门一直铺到升仙桥外，照得道路两侧的桑林、沟渠、天地忽明忽暗。

奉大明皇帝陛下，兵部照勘，五军都督府下令，大明许国公王建，领三川兵马五万出川，北伐！

五万大军当然不可能在一日内全部出城。

早在前两日，运粮的民夫和工营就已经先行。其中，东川兵直接从绵州北上。

至十六日，西川前军开拔！

到了十七日这一日，真正离开成都的是王建亲领的中军一万二千人。

当成都的北门缓缓打开，头一队排槊军便踩着鼓点出城，随後前赴後继。

这些排槊军的武士大部分都是来自成都、蜀州、彭州诸军，成分复杂，既有西川幕府时代的边军精锐，又有皇帝西巡後随驾的五十四都神策，还有很多是随王建入川的忠武军。

但无一例外，这些人都是肩背宽厚，腿脚紮实的精锐老兵。

每名武士手中一支一丈五尺长槊，身穿黑色战袍，背後卷着劄甲，包袱边还捆着一双备用麻鞋。

而队伍前列的牌手举着蒙有牛皮的大盾，盾面统一刷成朱色，上面用黑漆画着狰狞兽首。

和大明诸军普遍携带大量物资不同，川军的军资基本都是自己背一部分，骡子背一部分，少有大车。

因为成都可不是南京那种通江达海的地方，从这里北上汉中，一路出绵州、剑门，沿途多是山路，许多地方是车不能方轨、马不能联辔。

所以，大部分武士自己背负甲械外，又携带三日乾粮，一只竹筒和一小包蜀盐。

余下军粮、帐幕、炊具，全都装在骡背两侧的竹筐中。

一队队骡马紧随战兵出城，每十匹结成一串，由两名牧夫照看。

竹筐外罩着桐油浸过的粗布，里面装着炒米、干饼、豆豉、药材、弩弦和备用铁掌。

蜀中多雨，山路上又常有溪涧，寻常麻绳浸水以後容易腐坏，所以西川工匠还给每只竹筐配了藤索，即便骡子失足滚进沟里，只要没有摔死，里面的东西大多还能寻回来。

排槊军之後，便是西川军中最有名的强弩军。

这些弩手大多穿锁子甲，腰悬横刀，负着箭箙，肩扛弩机。

西川多关隘、险道，一道山口往往只有数丈宽，只要前面十几名牌手堵住道路，後面的弩手一排排上弦发射，那是任你多少人来了，都是白费。

所以西川军中向来多养弩手，而兼并了诸川势力的王建，更是攒出了这麽一支人数近两千人的大强弩手。

此时，这些弩手五十人为一队，扛着小军旗，连绵出北城。

在街道两侧，数不清的成都百姓引颈张望，他们在武士中寻找自己的儿子、夫君和父亲。

城门两侧已经用木栅隔开，负责维持秩序的州兵拿着木棒，任凭外面的人如何挤，也不许靠近行军道路。

可人群中还是不断有人高喊名字。

「王二郎！」

「麽娃子，莫忘了给家里写信！」

「张大脚，你婆娘莫有来，她让我告诉你，你敢死在外头，她就改嫁咯！」

这话惹得周围一片哄笑，队伍中也有人下意识扭头，想看看是谁家的婆娘如此泼辣，结果被身後的队头一巴掌拍在兜鍪上：

「看啥子看？」

「你媳妇也是这样想的！」

那武士涨红着脸反驳：

「我婆娘才不会说这个！」

「对对对，你说得对！」

周围武士又笑了起来。

整体来说，川军从上到下，对於这一次出川北伐是很有信心的，毕竟他们川军发大兵五万，还有陇右策应，而在中原方面，还有皇帝陛下的十余万大军，打给狗脚朱温，那就是白捡功劳！

所以整体上，军队的氛围都是偏轻松的。

……

而在强弩军之後，忽闻一阵铜鼓金声踏步而来！

只见二百余名来自夔、忠、涪诸州的賨人武士踏着鼓点走出。

这些人头缠赤布，穿着短衣，腿上绑着紧密的行縢，手中多是长柄斧、短槊与藤牌。

少数人腰间还挂着竹制吹角，走动时，身上的骨饰、铜铃互相碰撞，响成一片。

他们没有跟着前军兴军的小鼓齐步，而是踩着自家铜鼓的节拍前进，三步一顿，五步一呼，几如跳舞。

当年「武王伐纣，前歌后舞」之说，便说的这群善战的賨人。

昔日这些山中蛮部，如今已是西川诸军里最善奔走的精锐山地武士。

只是这些賨兵的装束与中原军队到底不同，引得城上百姓纷纷踮脚观看，指指点点。

賨兵首领发现以後，咧嘴一笑，忽然将斧头高高举起。

随後，二百余人用兵器敲击藤牌，发出一阵密集闷响，然後齐声唱起古老的巴人军歌。

歌词许多成都人已经听不懂了，只能听见一声声短促高亢的呼喊，从城门下一直传向升仙桥。

当数百名武士一起唱出来，那种雄壮和苍凉，一下就穿越了时空，让人仿佛是置身於那个茹毛饮血的时代！

而前方，已经出城的西川诸军们在听见歌声後，也纷纷用槊杆敲打盾牌作为回应。

两边的百姓原本还在说笑，到这时反而慢慢安静下来。

因为所有人终於意识到，这些川军武士们踏上的是一场决定天下的大决战！

而醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回！

……

当中军前部全部出城以後，天色已经大亮。

升仙桥北面早已筑起一座三尺高的黄土坛。

坛前竖着三面大纛，中间是王建的「许国公」大纛，左边是大明日月旗，右边则是一面绣着「王」字的帅旗！

而牙旗之下，摆着武成王太公与汉寿亭侯关羽的神位。

坛前左右各放着一面大鼓，鼓旁立着全副披挂的川军武士，再往前则是三牲、酒樽、香案和铜盆。

出师之前举行禡祭，是军中旧礼。

只是今日除了禡祭，还有一场蜀地军民极为熟悉的傩仪。

中军抵达升仙桥以後，三通鼓响，各军依次停下。

长槊竖起，军旗收拢，骡马和辎重则被带到道路两侧。

紧接着，十二名戴着木制兽面的傩者从桥下走出。

这些面具都是成都工匠新制，有虎、熊、罴、豹，也有青面獠牙、额生双角的山鬼。

面具外涂朱漆与黑漆，眼窝里嵌着铜片，被火把一照，便发出幽幽冷光。

走在最前面的方相氏蒙着熊皮，脸上戴一副黄金四目的大面，身穿玄衣朱裳，左手执戈，右手举盾。

他先绕祭坛走了一周，随後突然用长戈重重击地：

「逐疫！」

身後十二名傩者一齐顿足，大唱：

「逐疫！」

「逐不祥！」

「逐不祥！」

鼓手擂响大鼓。

这些傩者便在祭坛前跳跃奔走，有的以木刀劈斩，有的下腰搜寻，还有两人疯狂抖动，还有人将燃烧的艾草与柏枝投入土坑。

青烟很快顺着晨风吹进军阵。

大量的武士连眼睛都睁不开，不过他们并没有抱怨什麽，因为这是为大军赶走路上的疫鬼、山魈和恶气。

蜀地山中瘴疠极多，大军一旦染病，有死无生。

傩者最後来到玄色牙旗前，将一只代表疫鬼的草人放进火堆。

草人迅速燃烧起来，火苗吞掉画在上面的青面獠牙，周围军士顿时发出一阵欢呼。

可随着一声浑厚的铜鼓声响起，这些来自西川各地的武士们陆续安静了下来。

最後，祭坛後面响起几声苍凉弦音。

一名披着褐色长衣的老瞽者，在两个童子的搀扶下走了出来。

老者已经年过七旬，头发与胡须全白，双眼覆着一条黑布，手里执着一根大鸠仗。

成都人中有不少认识此人，这是蜀地有名的瞽史，名叫杜阿翁。

其祖辈世代居於湔山之下，不种田，不做官，只替蜀人记述祖先旧事。

许多早已无人识得的古歌，到了他这里，仍能一字不差地唱出来。

王建为了今日禡祭，专门派人将他从灌口接来。

两个童子把杜阿翁扶到祭坛前，又在他脚边放下一只蒲团。

可老瞽者没有坐。

他先伸手摸了摸脚下黄土，随後仰起头，面向北方。

此时，四周鼓声渐止。

方相氏与十二傩者分列两旁，整个升仙桥外，只剩琴音低沉，余音袅袅。

杜阿翁随後走上木质的祭台上，将大鸠仗往地板上一顿，开口便是苍凉：

「执长槊的儿郎啊，先把槊尾立在大地。」

「挽强弩的儿郎啊，先把弩锋朝向青天。」

「从成都来的人，从梓州来的人，从夔门、巴山与岷江两岸来的人，都请停下脚步，听一听我们祖先的名字！」

两旁傩者以戈击盾，发出一声闷响：

「听祖先的名字！」

老瞽者继续顿大鸠杖，继续吟唱：