奥托走后，会客区安静下来。张力在旁边站着，想笑又不敢笑。

“侯专员，您这套说辞，把那个处长吓得不轻。”

侯亮平靠在沙发上，闭着眼睛。

“不是吓他。是让他明白，这事拖不起。”

张力点点头，在旁边的沙发坐下。

过了几分钟，一个年轻姑娘端了两杯水过来，放在茶几上。好奇地看了侯亮平一眼，然后快步离开。

侯亮平端起水杯，喝了一口，水是凉的，比外面好多了。

侯亮平看着周围。会客区的装修不新，皮沙发有几处裂纹，墙上的挂钟慢了几分钟。

透过窗户，能看见外面街上的人来人往，有卖东西的小贩，有顶着水桶的女人，有光着脚跑过的孩子。

他忽然想起汉东的政府大楼。

那里的会客区比这气派多了，真皮沙发，大理石地面，墙上是名家的字画。

但那些会客区里坐的人，说的话，做的事，和这里也没什么不同――都是在等。

都是在用各种方式，让对方明白“拖不起”。

侯亮平闭上眼睛，让疲惫的身体靠在沙发上，做稍微地休息。

奥托回到办公室，关上门，拿起电话，立刻拨通了州长私人秘书的号码。

“喂？我是接待处奥托。州长在吗？”

电话那头，传来秘书不耐烦的声音。

“州长在开会。什么事？”

奥托压低声音，汇报道。

“有一个华国来的官员，副厅级的，现在就在会客区等着。

他说他是海外劳务保障专员，来谈华国工人工资的事。”

电话那头沉默了两秒，“副厅级？你确认？”

“确认。他出示了证件，我看了。而且……”

奥托顿了顿。电话那边秘书急了。

“而且什么？”

“而且他说，他到非洲才三天，昨天还中暑晕倒了，今天身体没恢复就来了。

现在就在会客区等着，说要等州长回来。”

电话那头的秘书，彻底沉默了。

过了很久，声音才重新响起，但语气已经完全变了。

“你让他等着。我马上汇报州长。”

电话挂断，奥托放下话筒，长出一口气。

他看着窗外，忽然想起那个中国人的眼睛。平静，笃定，没有任何情绪。

那眼睛看他的时候，不像是看一个“处长”，像是看一个“必须经过的环节”。

他忽然有点庆幸，自己只是“必须经过的环节”。

要是让他直接面对那个人，他不知道自己能撑多久。

十五分钟后，一个穿着深蓝色西装的男人，快步走进会客区。三十多岁，戴着眼镜，表情严肃。

他走到侯亮平面前，微微欠身。“侯专员？我是州长办公室秘书，我叫奇马。

州长已经知道了您的情况，他非常重视。

他让我先向您转达歉意：他确实在阿布贾开会，但已经安排提前结束，预计今天下午能赶回来。”

侯亮平站起来，伸出手。

“奇马秘书，辛苦你跑一趟。”

奇马立刻握住侯亮平的手，“侯专员，您太客气了。

请您到楼上的贵宾室休息，那里有空调，也有茶点。

州长一回来，我立刻带他来见您。”

侯亮平点点头，接受了奇马的安排，跟着奇马往外走。

“那就麻烦了。”

贵宾室在三楼，比楼下的会客区好多了。

空调呜呜地吹着冷风，沙发是新的，茶几上摆着水果和矿泉水。

墙上挂着一幅当地风光的油画，色彩浓烈，画的是夕阳下的泻湖。

侯亮平在沙发上坐下，接过奇马递来的矿泉水。

“侯专员，您先休息。有什么需要，随时按铃。”

奇马指了指墙上的按钮，然后退出去，轻轻带上门。

张力把文件袋放在茶几上，终于松了口气。

“侯专员，成了。”

侯亮平拧开矿泉水，喝了一口。

“还没成。只是见了面。”_c