影音镜波纹再次亮起，三哥宋牧争穿着一件浆洗得发硬的葛布衫，比在湖陵时黑了许多，也瘦了许多。

他似乎身处大山中一间木屋旁，文人风采被山风吹得七零八落――头发只用一根草绳扎着，几缕垂在额前，脸颊被蚊虫叮了几个红包。但他的眉眼还是保持着一直以来的清傲。

“大哥走之前跟我说过一句话，他说‘老三，咱们家最对不住的就是老四。咱们当哥哥的一个个外放做官，留他一个人在家里，外面人都叫他纨绔，咱们也没能替他辩过几句。’”

“其实我们都知道，不管是读书还是修行，你都是我们兄弟四人中资质最好的。只因为那件事，你不得不放弃。”

他的声音终于有了一丝颤抖，但很快被压了下去。

“所以你后来整日斗鸡走狗，流连青楼，把纨绔子弟演得比真的还真。我们三个当哥哥的，谁都没戳穿你。我们不敢，寻思着让你就这么混着，至少我们能保你一世平安。”

说到这里，宋牧争苦笑一声：“结果没想到反倒是你来保护我们。””

“原本还好奇朝廷为什么会放过我们，结果他们让我给你录影像，我就明白了，”宋牧争的语气很轻柔，还带着几分欣慰之色，“若是父亲和大哥还在世，此时肯定最为欣慰。”

宋牧驰鼻头有些酸涩，想到了前些年宋之正每次表面上都对他格外严厉，可若非他默许，哥哥嫂嫂那些小动作又哪里瞒得了他？

大哥更是担心他在外地顾不到这边，还叮嘱大嫂一直照顾保护他。

若非如此，他当年没什么修为，却在青楼闯下那么大的名头，早就死在青楼的争风吃醋之中了。

“我们现在被发配到南疆蛮荒，虽然活动范围受到限制，但总比牢房中好得多。你一个人在外面，正在做的事一定比我们要难千倍，万倍。”

“我知道以你的性子，绝对做不到不管我们，但我还是要说，如果真的有那么一天需要抉择，你一定要优先保住自己的性命……”

影音镜波纹再次散去，接下来文静秀气的三嫂柳怜出现在了里面，她是昔日礼部侍郎幼女，出身书香门第。

此时膝盖上横着一支符笔，脚边散落着几片被朱砂染红的树叶――这里的条件差到连正经符纸都没有，她只能用树叶代替。

原本白净的面庞被山间的湿气蒸得微微泛红，一头青丝只用一根花藤随意挽着，但她执笔的手势仍然优雅，坐在那里腰背笔直，像在书房里而不是在荒山野岭中。

她开口了，声音细细的，像山涧里的水：“我在这里安顿下来了，你不必担心。一开始确实有些不习惯，但总比牢狱中好得多。山里虽然有蚊虫瘴气，你看我我画了一道避瘴符，贴在屋梁上，管用三个月。以前你总嘲笑我连生火都不会，现在我不仅学会了，还分得清哪些野菜有毒，哪些野菜能吃……”

听到她仿佛聊家常一般，宋牧驰不禁回忆起昔日相处的种种。

当初她刚刚嫁入宋府，三哥就被一纸调令调走，他们夫妻俩甚至都来不及完成婚礼，现在想来，那时候应该就有人在布局针对宋家了。

几个嫂嫂中，柳怜跟他年龄最接近，共同话题也最多。说起来他们俩相处的时日比她和二哥相处还要多。

她是真的被宋家给牵连了……

“我说这些你是不是觉得很无聊？”三嫂忽然抿嘴一笑，“我知道你素来聪明，叮嘱的话也不必说了，我相信一家人迟早能团圆的。”