白灵儿心口微微一热，点了点头：“多谢你跑这一趟。”她从怀里摸出几文钱递过去，中年人摆手推辞，转身走了。

她回到屋里，将信又看了一遍。阿蛮已经醒了，揉着眼睛凑过来：“谁的信？写的啥？”

白灵儿将内容简要说了一遍。阿蛮听完，一拍大腿：“那还等什么？赶紧收拾东西走啊！人家都说了白袍人要在路上设伏，咱还在这儿磨蹭啥？”

秦刚已经起身收拾好了包袱，站在门口：“东山口的路，我认得。以前走过一次，路不太好走，但能绕开官道。”

陈远山点了点头：“那就走东山口。”

几人收拾好行装，退了房，从镇子后街绕出去，沿着一条隐蔽的田埂小路向东山方向走去。晨光渐亮，田野里雾气未散，远处偶尔传来几声鸡鸣。他们一路没有说话，脚步很快，直到走出镇子老远，阿蛮才松了口气，回头望了一眼，压低声音说：“后面没尾巴吧？”

“没有。”秦刚头也没回，“出门前我看了三条街，干净。”

阿蛮这才彻底放松下来，话匣子也打开了：“你们说，那个赵无极也真是神了，咱们昨晚才拿到剑，他今早就把信送到了。他是怎么知道的？难道他一直在暗中盯着咱们？”

“他不会盯咱们。”陈远山说，“他盯的是白袍人。白袍人一动，他就知道咱们那边出事了。”

阿蛮琢磨了一下：“那他是怎么知道咱们拿到剑了？”

“白袍人连夜增援白龙潭，说明潭边出了事。”陈远山说，“赵无极了解白袍人的行事习惯，也了解我们。他不需要亲眼看到，就能推断出发生了什么。”

阿蛮啧啧两声：“这人也太精了。”

白灵儿没有说话。她低头看着手里的青鳞剑，剑身映着晨光，泛着淡青色的光泽。她想起赵无极信里最后那句话——“那壶酒还在老地方，等我回来喝。”这句话是说给她听的，也是在告诉她：他还在，还活着，还在暗处替他们盯着那些危险的方向。

她握紧剑柄，脚步不自觉地加快了一些。

中午时分，他们抵达东山口。东山口是一条狭窄的山谷入口，两侧石壁陡峭，谷底是一条被溪水冲刷出来的碎石路。路很窄，只能容一人一马通行。几人侧身走进谷中，脚下是圆润的卵石和细沙，溪水声在两侧石壁间来回碰撞，显得格外响亮。

走了约莫半个时辰，谷道渐渐开阔起来，前方出现一片较为平坦的坡地。坡地上长着几棵老松，树冠浓密，在正午的阳光下投下一片清凉的阴影。白灵儿正要提议歇一歇，目光忽然定在了一棵老松的树干上——树干上有一道极浅的刻痕，像是被人用利器划出来的，位置不高不低，正对着来路的方向。

她走过去，仔细看了一眼。刻痕是一朵花的形状，线条简练，只有几笔，却和黑令牌边缘那朵层叠花朵的轮廓如出一辙。

白灵儿心头一紧，低声说：“这里有记号。”

陈远山走过来看了一眼，眉头微皱：“新刻的，不超过三天。”

阿蛮凑过来看了看，一脸不解：“这花是什么意思？是白袍人留的？”

陈远山没有回答。他蹲下来，在松树根部周围的地面上仔细查看了一圈，忽然伸手拨开一层枯叶，露出下面一块巴掌大的石头。石头上也刻着一朵同样的花，但花瓣的方向与树干上的相反，像是故意留下的一个方向标记。

他顺着花瓣所指的方向看去——指向山谷深处一条几乎被野草淹没的岔路。

白灵儿也看到了：“那条路，是通往无定山的方向吗？”

陈远山沉默了一会儿，说：“不完全是。那条路通向的地方，比无定山更偏。”他站起身来，“但既然有人在这里留了标记，说明那条路确实通向某个值得去的地方。”

他转头看向白灵儿：“走，还是不走？”

白灵儿握着青鳞剑，感受着剑身传来的那一点微弱的温热，像是剑在替她回答这个问题。她点了点头：“走。”

几人转入那条被荒草掩埋的小路，朝山谷深处走去。身后的溪水声渐渐远了，取而代之的是一片深沉的寂静。白灵儿走在最前面，青鳞剑横在身前，拨开挡路的野草。她不知道这条路通向哪里，但心里有一种直觉——这条路，正在把她带向剑冢。