正月十五，上元节。

坊间人人都说，只待过了上元，年节也就结束了。

大概是为了追味过年的气息，市井之中的红灯笼非但没有减少，反而增多数盏，不少铺子也早早开门营业，街上人来人往，十分热闹。

再度休假，江明棠乐意赖床，直接睡到日上三竿时分才起身，随后便让织雨去了趟膳房，代为告知厨娘跟前院管事，让他们午间在偏厅备下一桌酒席，她要宴请客人。

她刚吩咐完此事，前院便派了人来，说是宫中有召。

江明棠立刻束发更衣，匆忙洗了把脸，便跟着来传口谕的小太监，去皇廷拜见陛下。

到议政殿门口时，她看见了自家师父杨秉忠。

师徒俩对视一眼，心中大概也有了些成算。

近来朝中案件频发，先有官员贪腐，后有亲王谋逆，可以说很是不太平，陛下心中定然极为不悦，也就不免对平日里这帮对他毕恭毕敬，口称忠心的官员们，生出些许怀疑来。

这天子一旦生出了疑心，必然是要采取行动的。

否则的话，他如何能守得住江山社稷？

果不其然，师徒二人进殿行礼之后，皇帝也不废话，直接开门见山，交给了他们一项任务。

“朕命司天院逐一查访朝中官员，将他们所犯下的过失与罪过登记入册，告至御前。”

皇帝的这份任务，时间卡得很紧，只有一个月。

除却之前的贪腐案子，也是定在二月中旬结算，想要趁着这个机会，彻底扫清朝堂之外，他也是想考察一下司天院的办事能力，看看它到底值不值得自己将来委以重任。

司天院还有别的官员，他却只召见了杨秉宗和江明棠，也是有考量的。

另外两位被他提拔过去的少监，算得上是朝中老臣了，昔日曾先后在三大法司之中任职，人际关系颇为复杂，保不齐会徇私。

而杨秉忠曾是前朝余孽，能在乱世官至太傅，能力自然不必质疑。

更重要的是，他入朝的时间并不久，没有时间跟官员结党营私，很大程度上就可以避免掉包庇之事。

江明棠也一样。

作为本朝第一位能够插手政事的前殿女官，朝廷上下有多少人看她不顺眼，想要把她逐出朝堂，皇帝再清楚不过。

面对如此困境，她必须付出比常人更多的努力，才能抓住机会，继续留在这朝堂之上指点江山，议政论策。

所以她定然不会徇私舞弊，断送掉自己来之不易的前途。

只有把这样的臣子，派去调查百官，他才放心。

应下皇帝的吩咐后，江明棠跟着杨秉忠出了宫廷。

回去时，二人同坐一辆马车，大概商议了一下，要如何办这件差事。

江明棠的想法是，先从权贵重臣查起，事无巨细。

毕竟皇帝最担心的，就是世族逆反，至于对其他不甚重要的官员的调查，稍微往后挪一挪也无妨。

杨秉忠摸了摸胡须，点头赞同。

若是同时查探所有官员，他们现下的人手也不够用。

随后，他提醒小徒弟：“陛下方才还命你每过五日，便去早朝上奏案情，可见没想遮掩此事。”

“届时文武百官知道是你我在查他们，必然有所举措，我倒是无所谓，孤家寡人一个，他们便是想抓我的错处也找不到，你就不一样了。”

“所以小明棠，师父建议你将家眷至亲提前都查一遍，免得到时候让旁人抓住错处，反倒先朝你身上泼了脏水。”

江明棠点了点头。

这点她也考虑到了。

等回去之后，她会让祖母出面，把家中那些叔伯兄弟，还有族亲全都叫过来，仔细询问一番。

但现在还有一个最重要的问题，横在江明棠的面前。